В длинный-предлинный коридор выходило множество дверей с табличками. Каких только отделов тут не было: отдел по борьбе с организованной преступностью; отдел по борьбе с неорганизованной преступностью; отдел мелких краж; отдел крупных краж; и даже отдел средних краж…
Узнав у дежурного, где находится отдел инфернальных преступлений, мы поднялись на второй этаж.
Я постучала в дверь.
– Войдите, – раздался мужской голос.
Мы вошли. И увидели… майора Гвоздя.
– Петр Трофимыч! – воскликнула я.
– Так точно! – подкрутил бравый майор свои усы. – Чем могу служить?
– А вы разве нас не узнаете? – спросил Володька.
– Постойте, постойте, – вгляделся Гвоздь. – Вот так номер, чтоб я помер. Это ж мои ученики – Эмма Мухина и Владимир Воробьев.
– Так точно! – в шутку ответили мы.
– Забабашкин мне вчера про вас рассказывал. Оказывается, вы геройские ребята. Столько преступлений под орех разделали. Он говорил, что вы даже самого Хромого Макса взяли.
– Было дело[5], – подтвердил Воробей.
Петр Трофимыч достал сигарету и, щелкнув самодельной зажигалкой, закурил.
– Харитон мне рассказал про вчерашнюю елку. Но в двух словах. Поэтому, орлы, выкладывайте подробности.
– Значит, так, – начала я. – Ко мне обратился миллиардер Муромцев с просьбой найти его шестилетнюю дочку. Ее похитили неделю назад. На елке к ней подошли две девочки и…
– Девочки, говоришь… – Гвоздь выпустил струю дыма. – Нет, думаю, это были не девочки.
– А кто же?
– Загримированные лилипутки. Из банды черных лилипутов.
– А что это за банда? – спросил Володька.
– Эмигранты из Африки. Есть там такое племя пигмеев. Вот они к нам в Москву и пожаловали.
– Муромцев не говорил, что девочки были черными, – сказала я.
– Ну тогда это дело рук белых лилипутов. Имеется в Москве и такая банда… Продолжай, Эмма.
Я продолжила:
– Мы пошли к Забабашкину и узнали, что в Москве на новогодних елках пропало девяносто девять рыжих девочек. А у Катьки тоже рыжие волосы…
– Кто такая Катька?
– Дочка тети Клары.
– А кто такая тетя Клара?
– Мамина подруга… А потом мы с Харитоном и гэнэрэшниками устроили засаду на елке. Но бандиты, переодевшись Дедом Морозом и Снегурочкой, похитили Катьку. И потеряли вот эту штучку… – протянула я майору медальон.
– Тогда это, конечно, не лилипуты, – сказал Петр Трофимыч, крутя медальон и так и сяк. – Здесь явно орудовала банда черных колдунов.
– Тоже эмигранты из Африки? – спросил Воробей.
– Нет. Местные проходимцы.
– А почему они черные?
– Они не в том смысле черные. Эти бандиты занимаются черной магией. И у каждого члена банды имеется точно такой медальон с изображением танцующей коровы.
– А рыжие девочки зачем им понадобились?
– А затем, что они, с одной стороны, бандиты, а с другой – колдуны. И должны приносить