Она ухватилась за мысль о массажных курсах, как тонущий в болоте за ивовую ветку.
Алена
ПРЕДЫСТОРИЯ
Сегодня приезжает Настя! Девочка-находчивость, девочка-праздник!
Три дня вместо отпросившейся Алены в кафе «Солоха» будет работать Юленька, здоровья ей, денежных клиентов и хороших чаевых! Три благословенных дня свободы, прогулок, ночных купаний и танцев до упаду! Что будет потом – важно, но не важнее, чем Настин приезд!
Прошлое лето они вместе бегали официантками и делили тяготы сезонной работы: ютились в лачуге на окраине, держали оборону от набегающих пауков и кавалеров, веселились в нерабочее время и иногда отдыхали. Весной Настя завела богатого любовника и сменила образ пай-девочки на имидж роковой женщины, Алене же пришлось покорять Сочи в одиночку, благо это ее третий сезон, и она знала нюансы. Каждый раз, когда в поисках себя Настя перевоплощалась, Алена вспоминала гумилевское: «Только змеи сбрасывают кожи… Мы меняем души, не тела». В новом амплуа Настю она еще не видела.
Планировалось несколько дней провести вдвоем, а ночью третьего дня приезжал Настин ухажер. Он привык жить красиво и на пассию не скупился. По его просьбе Алена подыскала номер в центре города недалеко от моря.
Если бы встречу устраивала Алена, а расходы оплачивались из ее бюджета, все было бы скромно, ехали бы на маршрутках. Но поскольку спонсировал любовник, то Настя возжелала такси, и чтоб Алена ехала прямо из дома – из Верхнего Юрта, с улицы Абовяна.
Забирать Настю следовало из аэропорта.
Рейс задерживался. Алена отпустила таксиста и отправилась в туалет в здании аэровокзала, где ей бывать не доводилось, потому что летать дорого, гораздо дешевле ехать на поезде, а еще лучше – на попутках, в этом году получилось вообще даром.
С ревом над головой пролетел самолет, и Алена невольно пригнулась. Запрокинув голову, она проводила глазами стальной корпус, позолоченный закатным солнцем.
В гулком помещении сновали отдыхающие – одиночки, пары, компании, семьи. Вот две девушки и парень, скинув огромные рюкзаки, склонились над картой. Вот молодая мама пытается утешить всхлипывающего малыша. Сразу видно, что загорелые и медленные, с сумками, набитыми сувенирами и вином, в характерных фуражках с якорями, едут домой, а бледные, грохоча чемоданами, спешат к солнцу. Мама говорила, что похолодало, в Туле опять дожди, а здесь тучи собираются только над горами и к морю не спускаются.
Алена ощущала себя девочкой из маршрутки и гнала мысли о том, что все видят самозванца из другого мира, но мысли эти возвращались. Казалось, что босоножки ECCO кричат, что они из секонд-хенда, и сумка тоже, а сарафан куплен прошлой осенью на распродаже.
Назло то ли себе, то ли этому дурацкому ощущению Алена медленно прохаживалась вдоль окон и витрин, рассматривала свое