Я потянулась за фотографией папы, которую мама поставила на пианино. Там он сидит в непринуждённой позе и улыбается.
И на вид совершенно обычный.
Шпион?
Да, странный, однако, сегодня выдался денёк!
– А откуда ты знаешь? – Элли украла вопрос с кончика моего языка.
Прежде чем ответить, дядя Дерек щёлкнул секундомером пять миллионов раз.
– Я имел с этим дело, ну, или вроде того, по работе. Не одно, так другое.
Настала моя очередь недоумённо посмотреть на него.
– Я тебе не верю, – заявила Элли. – Если бы все соблюдали закон о государственной тайне, тебе никто бы ничего не сказал, только если тебе положено это знать.
Дядя Дерек покраснел, как мак.
– Он всегда был частью моей работы, – произнёс он, обращаясь к ковру.
– Какой такой частью? – спросила я, вспомнив, как внезапно дядя Дерек появился в тот день, когда мы познакомились, в день, когда мы с мамой ревели; и как быстро он пришёл к чаю и притащил с собой Элли.
– Он был в моей зоне ответственности, мне полагалось знать, – ответил дядя Дерек. – Я должен был знать, что он никакой не вор-взломщик по части драгоценностей, а что на самом деле он шпион, в противном случае, случись кража со взломом, я, вместо того чтобы искать настоящего преступника, стучал бы в дверь Кэрол.
Похоже, дядя Дерек остался вполне доволен своим объяснением.
– Какой ужас! – воскликнула Элли.
Дядя Дерек заговорил дальше.
– И, конечно же, были враги.
Элли сделала большие глаза.
– Международные шпионы?
– Не столько шпионы, сколько гангстеры, и не столько международные. Некоторые задания он выполнял здесь, в Британии, и тем самым расстроил планы многих малоприятных персонажей.
Дядя Дерек глубоко вздохнул.
– Шпионаж – это не только работа на правительство. Иногда это связано с разоблачением коррупции, пресечением нарушений закона. Например, в Южном Лондоне случилось крупное ограбление ювелирного магазина; Дик Мак-Налли увёл награбленные драгоценности из-под носа у воров, укравших их.
Дядя Дерек встал и нанёс пару ударов в воздух, как будто лупил невидимого преступника.
– Банда Куини, так их называли. Разумеется, им это не понравилось. После этого твоему отцу поступало много угроз. Как полицейскому, мне следовало быть начеку. Дик Мак-Налли всегда был уязвим, так как был известной фигурой, и в нашу задачу входило охранять тебя и твою маму, – добавил он, глядя на меня.
– Ооо! – воскликнула Элли. – Ты хочешь сказать, что кто-то мог обидеть Скарлет из-за её отца?
– Да, – ответил дядя Дерек. – Но теперь уже нет, это всё в прошлом. Хотя довольно странно, что адвокат принёс тебе его инструменты. Что-нибудь ещё было с ними?
– Нет, – ответила я, покосившись на Элли.
Настала очередь Элли изучать ковёр. Было видно, что ей неприятно лгать.
– Дело в том, что, если верить слухам, Дику Мак-Налли всегда платили бриллиантами.
– Почему