Кошечек, которых привез Костя, кот Франтик встретил настороженно. Из вежливости обнюхал незнакомок, но ни одной не оказал предпочтения. Кошки мирно разместились в трех домах, каждая выбрала себе хозяйку. Пестренькая кошечка осталась у Варвары Макаровны, серенькая – у Анфисы Семеновны, а кот Франтик остался у Дарьи Степановны.
Ваня, Костя и Никита погостили у бабушек два дня и вернулись домой довольные с чертежами кузни и кросен, да со свежими идеями.
Рыцари «Овального стола»
После каникул и Святок жизнь, наконец, вошла в нормальное русло.
Только 30 января, в воскресенье, все собрались вместе, теперь у Софьи Сергеевы. Желающих разобраться в тайнах оказалось больше, чем могла вместить маленькая квартирка Веры Никитичны.
Ведь к виртуальным «хронопутешественникам» присоединились Никита и Тая, родители Коли, Костя и Наташа, и Виктор Михайлович – муж Софьи Сергеевны. В просторной гостиной вся компания разместилась за большим, старинным овальным столом.
– У короля Артура был круглый стол, за которым он собирал лучших рыцарей королевства для решения важных дел. А у нас стол овальный, а тайны Земли Сибирской раскрыть не проще, чем найти Грааля, значит, мы можем называть себя Рыцари Овального стола. – Пошутил Виктор Михайлович, дед Андрея.
Никита накануне попросил у Веры Никитичны «полистать» ее путевой дневник, и теперь как-то незаметно для всех стал вести общее собрание всех причастных к фантастическим путешествиям.
– Софья Сергеевна специально к нашему собранию аккуратно перерисовала наброски сделанные Верой Никитичной, кое-что они вместе восстановили по памяти. Вот здесь изображен «Оракул», это «Радужные ворота», а это три картинки, которые вам показывала видеотарелка в Логове Карадиша, наряды его пленниц, и портреты семи Мудрецов с планеты Необиру. Я, к сожалению, все проспал. Но будьте добры, расскажите, что же это было? Я целый месяц сгораю от нетерпения.
– Хороший вопрос. Наверное, у каждого из нас он не раз возникал в сознании за последний месяц. Сами Мудрецы предстали перед нами в виде объемных голографических изображений. «Машина времени» по функциям похожа на интеллектуальную электронную коллективную игру. Не спорю, подобное устройство требует очень сложной многовариантной программы, ведь действия участников непредсказуемы. Программное обеспечение должно реагировать на все изменения в режиме реального времени. Но принципиально на современном уровне техники такое устройство практически реализуемо. – Геннадий Андреевич делился своими догадками и сомнениями. – Меня больше интересует, зачем такую разнородную команду собрали вместе?
– Ну, наверное, что бы проверить, как эта программа действует в экстремальных условиях. – Неуверенно предположил Никита.
– Остроумно, за два часа