Стража пропустила меня за ворота без вопросов, все же мой отец – лучший друг короля. Я порадовался, что в некоторых случаях связи, и правда, открывают путь. Да что уж там, в большинстве случаев. Хорошо, во всех. Кроме тех, когда связи паршивые. Тогда, скорее всего, пути закрывают и возможности отбирают прямо из рук.
Пересекая парк по кратчайшему пути, я обогнул пруд и вышел к вековому дереву, у которого была оборудована беседка. Внутри кто-то сидел и моё сердце, встрепенувшись в надежде, погнало меня к постройке бегом.
– Напугал, будь ты неладен! – Приветствовала меня незнакомая девушка, едва я ворвался. – Вы хоть притормозите, тут тупик.
– Извините. – Я разочарованно выдохнул, оглядывая помещение.
– Ладно, на этот раз прощу. – Она шагнула в мою сторону, резким жестом откинув прядь черных волос со своего плеча. – Вы там по пути не снесли с ног мою служанку-надзирательницу?
– Нет. – Я покачал головой и взглянул на девушку. Где я её видел? Какие-то знакомые черты лица.
– Жаль. – Она цокнула языком. – Бесит, что не могу ни секунды наедине с собой побыть.
– Я так понимаю, это уже совсем не деликатный намёк мне удалиться. – Я кивнул и собирался выйти, но она окликнула меня.
– Блондин, ты там, если что, скажи, что не видел меня.
– Ну, естественно. – Я бросил через плечо. – Даже если пытать будут, не скажу. Я понятья не имею кто вы.
– Ну, ты нахал, вообще. Я принцесса Жомира, твоя будущая королева. – Она недовольно покачала головой, а потом вскинула подбородок, пытаясь продемонстрировать насколько её положение выше моего. Меня это позлило ещё больше, хоть и выглядело комично, девушка была на голову ниже меня.
– Ну, мрак, а не будущее нам светит! – Огрызнулся на надменную девицу.
– Ты на своём будущем крест не ставь, фемидер несчастный. – Она плавно провела рукой по шее, намекая на то, что меня казнят в день её коронации.
– Да и вы на своём. – Я хмыкнул, повторив её жест: – Принцесса, ещё не значит, что королева.
Убедившись, что самодовольная ухмылочка съехала с её мордашки, я вышел из беседки и направился ко дворцу, размышляя, как король согласился отдать Грита в лапы этой нахалки.
Этан! Какой сюрприз. – Он встречал меня в своём кабинете, куда меня сразу пропустили без лишних вопросов. – Чем обязан?
Я задумался. Возможно, отец не захотел бы в первый же день афишировать пропажу Ады.
– Я просто мимо проходил по делам. – Решил мягко прощупать обстановку, наблюдая за эмоциями короля. Надеюсь он не будет спрашивать, почему я такими петлями через дворец хожу.
– Прекрасно! – Грир хлопнул в ладоши и к нам сразу заглянул слуга. – Нам огненного напитка и пирожных каких-нибудь! – Обратился он к нему. – А что без Ады? Я всегда рад видеть