– Ой, да что ты заладила? Сколько у нас ребят, чьи родители погибли, пытаясь защитить их от толпы? Не все они звери.
– Ну… – Айрис колебалась. – Ну хорошо, ладно. Только мы вдвоем…
– Втроем.
– Ну, хорошо, втроем. Одним глазком глянем и все. И никому ни слова!
ГЛАВА 4
Двор перед главной башней постепенно заполнялся. Радостные возгласы доносились сейчас до самых отдаленных уголков замка. Собрались почти все, а те, кто не могли прийти, скорее всего наблюдали из окон. Всего в Белой крепости жило чуть меньше сотни искр. Были тут и совсем еще младенцы, и седые старцы.
– Ну долго ты еще? – Йет нетерпеливо барабанил пальцами о дверной косяк.
– Сейчас, сейчас, – Айрис принялась усиленно полировать поверхность камня. – Я еще не совсем привыкла к этим инструментам.
– Сделала бы старыми тогда. Или ты на нас решила эксперименты ставить?
– Старые я уже вернула этому… – она махнула рукой куда-то в сторону. – Чтобы больше и рта в мою сторону не открывал.
Резким жестом девушка сгребла горстку камешков разных форм и размеров в небольшой мешочек.
– Хватит с них сегодня. Скажу, что устала.
– А дело не только в этом?
Айрис оценивающе взглянула на парня через плечо.
– Итлин, конечно, все уже тебе разболтала.
– Конечно, – не скрывая, ухмыльнулся тот.
– Если хоть одна живая душа…
– Вот уж треплом я никогда не слыл, вроде, – немного оскорбился Йет. – Дай тогда мелким побольше своих хлопушек. Они такой переполох наведут, что точно никто не заметит.
Девушка кивнула и собрала отдельный мешочек с рассыпчатыми желтыми камешками в форме коротеньких тонких цилиндров.
– Ну, зажжем, – она закрепила оба мешочка на поясе и трусцой побежала во двор.
– Если что, легенда гласит, что мы с Итлин поругались, и она не захотела идти, а я пытаюсь помириться, – напомнил напоследок Йет.
Собравшиеся встретили Айрис довольным гомоном, особенно радовались самые младшие. В толпе девушка заметила Тео, на плече которого уже повис один из малышей и что-то без умолку тараторил, тыча пальцем в нее. Новичок недоверчиво отводил глаза. Еще бы, пару дней назад он видел истинное применение ее ремесла.
Девушка отогнала все лишние мысли и загадочно улыбнулась. Затем достала из мешочка один золотистый камешек в форме морского ежа с длинными иглами. Вообще-то это была довольно трудная форма для своего сугубо развлекательного эффекта, и Айрис обычно не любила делать их. Но сегодня особый день. Легким движением она подбросила камешек в воздух и свистнула.
Уже кружащий наготове неподалеку морской дьявол по сигналу ускорился и на полном ходу врезался в камешек. В следующую секунду его темно синяя чешуя будто покрылась звездной пылью, мерцающей и переливающейся. А от взмахов плавников в воздухе