Но однажды зимой, когда уже под вечер было темно, Генка с подручными подкараулил Володю в неосвещенном углу двора и предъявил требование об оплате его услуг по «защите». Денег у Володи конечно не было, почувствовав угрозу он инстинктивно шагнул назад и тут же опрокинулся через Малого, услужливо присевшего у него сзади под ногами. Было темно и они не стесняясь принялись его пинать тяжелыми зимними ботинками. Пуховик конечно смягчал удары, но встать и бежать он не мог и не известно, когда бы они устали если бы во двор, не вошел Алексей.
Алексею, хоть он и был ровесником Генки, ему достаточно было прикрикнуть на эту шайку чтобы они разбежались, вставая Володя не плакал и ему бросилась в глаза спортивная сумка Алексея с аппликацией боксерских перчаток и бутс.
Уже на следующий день он проследил с чердака, как Алексей уходит на тренировку и побежал за ним.
Зайдя в зал, он ощутил удивительное чувство восторга от той мужской силы, культ которой царил в зале и чувствовался во всем, в запахе пота, в ритмичных ударах о грушу и резких, мощных, как у коня выдохах через нос.
– Ты кто, что здесь делаешь? достаточно резко и не приветливо спросил Володю невысокий, коренастый мужчина.
– Я хочу здесь заниматься, – не сдерживая улыбки заявил Володя.
– Я не принимаю в твоем возрасте, тренировки заканчиваются вечером, я не хочу отвечать за детей.
– Виктор Петрович, возьмите его, я буду его провожать, а то его во дворе совсем загоняют – неожиданно появившись уже переодетым, попросил Алексей тренера.
Володя тренировался истово, здесь он нашел то, чего ему так не хватало всю жизнь – мужское, отцовское участие в его жизни, а также сознание того, что встреча с Генкой еще предстоит было хорошим стимулом.
Он был самый младший в секции и на спаррингах ему крепко доставалась, что вынуждало его очень старательно отрабатывать защиту, нырки и уклоны. Самым главным было научится предугадывать удар, движение кулака он замечал слишком поздно, поскольку кулак движется прямо в лицо по оси зрения. То, что удар, в который вкладывается вся сила, начинается с толчка ноги тоже не всегда помогало, так как за толчком не всегда следовал удар, а твой уклон замечался и доставалось короткими, но весьма неприятными ударами. Володя научился замечать движение локтя, при ударе локоть визуально перемещается вверх, это дает четкий сигнал к началу ухода с перемещением чуть в сторону и на сближение, что позволяло занять удобную позицию для встречной контратаки.
Он не перестал проводить много времени на чердаке, но уже не прячась от Генки и его компании, а наблюдая за двором, размышляя и читая книги. Почувствовав в себе силу Володя не только не старался избегать встречи с не приятелями, но и подспудно поджидал