***
Последнюю неделю лета мадам Орлова и Валера решили посвятить осмотру городских достопримечательностей. Стояла отличная погода и дождя не предвиделось. Сначала они хотели посетить знаменитый готический собор Страсбурга и увидеть уникальные астрономические часы, показывающие орбиты планет Солнечной системы и вычисляющие точные даты международных праздников. Однако собор был огорожен полицией, которая никого не пропускала внутрь. У Валеры возникло сильное ощущение того, что с этим местом связано что-то темное и гнетущее, тем не менее, глядя со стороны на изящный кружевной фасад, зловещие горгульи и 142-метровый шпиль, он не смог не восхититься Собором.
Тем не менее им удалось посетить Дворец Рогана или «Версаль в миниатюре», где находятся Археологический музей и Музей изящных искусств, пройтись по Большому острову и кварталу «Маленькая Франция» с их береговыми парками и фахверковыми домами, погулять по кварталу «Новый город» со зданиями, построенными в конце девятнадцатого века, когда город принадлежал кайзеровской Германии.
На одной из экскурсий рассказывали, что Страсбург является продуктом смешения немецкой и французской культур из-за частых переходов от одной страны к другой. Также на Площади Гутенберга рассказывали про европейского изобретателя Иоганна Гутенберга, который жил в Страсбурге и в середине 1440-х годов создал способ книгопечатания подвижными литерами.
– Вряд ли Гутенберг является автором той странной книги… К тому же он был немцем, а книга напечатана на французском языке и, скорее всего, не раньше семнадцатого века, – заключил Валера.
Лишь одно фахверковое здание, Дом Каммерцеля, построенное в 1427 году, вызывало у мальчика невероятное притяжение и интерес, но ничего необычного во время посещения Дома он не обнаружил. Это был ресторан с очаровательным интерьером и несколькими непохожими друг на друга залами, которые располагались на четырех этажах здания и были оформлены фресками с разнообразными сюжетами.
В Страсбурге еще оставалось столько стоящих для посещения достопримечательностей: музеи, старинные кварталы и крытые мосты, парки, церкви и Большая мечеть, но целой недели оказалось мало, чтобы обойти все это великолепие.
Мадам Орлова и Валера не преминули посетить законодательный и представительный орган Европейского союза – Европейский парламент, который также заседает в Брюсселе и Люксембурге; Дворец Европы, где заседает международная организация Совет Европы; международный судебный орган Европейский суд по правам человека. Наличие всех этих структур, фактически, делало Страсбург столицей Европы.
Вечером супруги Орловы обсуждали нынешнее состояние Евросоюза и его будущее:
– Державы Европы проделали огромный труд с целью достижения производственной, политической, правовой, экономической интеграции, – с восторгом заявила мадам Орлова.
– Это ты так с восхищением