История изучения прошлых жизней
Рождаться дважды не более удивительно,
чем один раз: всё в природе подчинено закону возрождения.
Вольтер.
Кроме кратковременного периода атеизма в СССР, отношение к наличию прошлых жизней в истории человечества не всегда отрицалось. Более того, подавляющее население Земли признаёт их наличие в силу своих верований в настоящее время.
Например, на Востоке реинкарнацию1 воспринимают как нечто само собой разумеющееся. Во многих восточных религиозных учениях тема перевоплощения из тела в тело является неотъемлемой частью, будь то индуизм, буддизм или сикхизм.
В «Упанишадах» – древнеиндийских трактатах религиозно-философского характера, самые древние из которых относятся к VIII веку до н. э. – встречаются упоминания о реинкарнациях. Душа (санскр. – «атман») имеет божественное происхождение, не подвержена старению и есть в теле каждого живого существа. В частности, вот цитата из «Брихадараньяка-упанишад»: «Подобно тому, как гусеница, достигнув конца былинки и приблизившись к другой былинке, подтягивается к ней, так и этот атман, отбросив это тело, рассеяв незнание и приблизившись к другому телу, подтягивается к нему».
В «Катха-упанишадах» в диалоге мальчика Начикетоса с богом мёртвых Яме звучит вопрос: «Рассей мои сомнения, о, Царь Смерти! Ответь, есть ли жизнь после смерти или ее нет?» А божество ему отвечает: «Разумное «Я» не рождается и не умирает. Оно не из чего не возникало и ничто не возникало из Него.
Нерождённое, неизмеримо древнее и вечно новое, неразрушимое, именно Оно остаётся, когда тело разрушается.
Когда убийца думает, что он убивает, а убитый думает, что умирает – оба они не знают истины:
Вечное в человеке не может убивать; Вечное в человеке не может быть убито…
Атман бесформенен и беззвучен; неосязаем, не имеет вкуса и запаха. У него нет начала и конца, он вечен и неисчерпаем. Его не постигнуть рассудком. Когда приходит осознание Атмана, человек спасается от челюстей Смерти».
Со школьной поры нам известно, что древние египтяне хоронили рядом с умершими предметы быта, а то и животных, и людей, дабы покойники могли ими пользоваться в загробной жизни.
В орфическом культе, распространённом в Греции, утверждалась необходимость реинкарнаций для избавления от греховной стороны нашей природы и достижения в конце концов святости. Список классических свидетельств орфического культа возглавляет Пиндар. В своих «Погребальных песнях» он предлагает утешение плачущим, рассказывая им об орфическом обещании бессмертия. И далее подробно описывает учение орфиков о реинкарнации, которое он представляет как план предварительного