День первый
07:30-09:20
Тихое утро. Светит солнце, несмотря на то, что никто из дядек и тетек не прогнозировал хорошую погоду. Платят за попытки, намерения и предположения. Так устроен мир.
Деревья с разноцветными листьями стали первыми свидетелями нашествия на провинциальный городок Благер. С севера выступали горы, а на юге поселение граничило с озером Маканаки, на мостках которого в теплые деньки загорали любители поплавать и рыбачили любители рыбалки. Это было чудесное место для отдыха. Купивший дом на берегу озера считался самым настоящим счастливцем. Недаром цены на жилища в этой части города имели высокую стоимость, и за них боролись богачи.
На западе и востоке Благер граничил с Великими Лесами, в которых водилось достаточно живности, и охотники с нетерпеньем ждали каждого лета, когда открывался сезон охоты. Головы оленей и медведей украшали стены в охотничьих домах. Защитники природы не раз кричали во все министерства и органы власти о своих требованиях, но, как видно – охотников уйма.
Благер славился своей библиотекой, в которой хранились тысячи книг: от “Библии” до “Повелителя мух” Уильяма Голдинга, но самым посещаемым местом являлся бар “Кружка “, которым владел местный гангстер Пакарицио. Каждый вечер мужчины собирались тут, чтобы поглазеть футбол, бокс или бейсбол, в то время как их жены занимались уборкой и смотрели мыльные оперы.
Старый библиотекарь Ферон работал на своей должности столько, сколько помнил себя и от души ненавидел компьютеры и тинейджерские побрякушки, в то время как Пакарицио развлекался с молоденькими девушками у себя в кабинете.
Обучались дети горожан в единственной школе, которой управлял директор Крегенс. Рядом соседствовал полицейский участок, так что защита школе обеспечивалась в полной мере. На юге городка находился кинотеатр “Гавана”, и подростки время от времени пропускали уроки ради просмотра нового фильма вместо монотонных посиделок в классе.
Рано утром Фил пробегал в парке свои ежедневные километры. Наушники в ушах, капюшон на голове. Музыка его заводила, наполняла энергией и подгоняла к новым рекордам. Из плеера доносилось:
"Добейся успеха, пройди испытание.
Беги быстрее, к черту страдания
Ты сможешь! – победа грядет,
Верь и беги, беги к счастью вперед.
Ты – герой, все дороги твои,
Но силы на рывок сбереги.
Мы ждем желанной победы,
Когда касаются земли твои кеды".
Шаг за шагом, и рекорд побит. Порой ему казалось, что он не сможет прожить и дня без бега. Этим практически ежедневным делом занимался ради того, чтобы держать себя в форме. Долг перед собой имел большую силу. Снега, дожди, солнце – ничто не могло его остановить. Однако стоит упомянуть, что при насморке и простуде парень не бегал. Зачем рисковать здоровьем?
Легкие ботинки касались осеннего асфальта, издавая тихие хлопки, когда он случайно наступал на мелкие лужицы. Моросил дождик. Ему нравилось бегать осенью: не жарко и не так людно.
Глаза что- то углядели около ближайшей скамейки. Какая – та старуха в лохмотьях, хромая, двигалась в его сторону. Растрепанные грязные волосы придавали женщине неприятный вид, а изодранная ветками одежда смахивала на ужасные лохмотья.
" Что за бомжиха?"
Филу нравилось видеть по пути людей, он становился энергичным, в него вселялись новые силы, открывалось "второе дыхание". Он старался смотреть на реакцию прохожих: уважение и влечение бодрило.
Люди его не пугали. Бездомных и одиноких странников в мире много, но они ему почти не попадались. Преградой для парня могли стать только собаки. В таких случаях Фил сбавлял темп и переходил на шаг.
Как же быстро время летит! Пора округляться. Спина выпрямлена, глаза смотрели вдаль, маленькие капли пота стекали по лбу. Он пытался дышать носом, но в эту минуту рот жадно глотал воздух. Такое с ним, в основном, бывало, когда он нервничал, например, увидев красивую девушку в обтягивающих шортиках с упругой попкой, или когда не оставалось сил двигаться дальше. Но чем его пугала скрюченная старуха? Он не осознавал, а если бы и догадался, то развернулся бы в обратную сторону и удрал бы что есть мочи.
Какая- то загадочная пожилая женщина в десяти метрах ковыляет по асфальту в его сторону. Бешеная? Бред! Просто несчастная бомжиха? Возможно. Что- то еще? Точно. Нет смысла останавливаться или разворачиваться – он набрал хорошую скорость, и притом надо же держаться маршрута!
Зловещая фигура уже рядом! Он плавным движением отодвинулся в сторону, и морщинистая рука клешней схватила его за бок. Фил испугался и прибавил скорость. Мерзкая конечность отвязалась, а парень, не останавливаясь, повернулся к старухе. Он уже собирался снять наушники и спросить у нее о причинах ее неадекватного поведения, как вдруг увидел ее лицо. Мертвецкое и бледное лицо. На него смотрели пустые глаза. Фил вздрогнул, и изо рта вылетел тяжелый выдох. Зомби! Такие вещи происходят только