В этот вечер Пепс боролся в первой паре. За несколько минут он уложил противника, наскоро раскланялся и ушел с арены. А немного спустя посетители галерки с удивлением и любопытством смотрели, как он, уже одетый в свой коричневый костюм, пробирался между ними, кого-то ища. В самом конце галерки он взял за плечо стиснутого между людьми парнишку и вместе с ним вышел на лестницу.
– Слюшай, – торопливо заговорил Пепс: – Шишка сказала – хороший рибашник ходит ночь ловить риба. Ночь риба очень клювает. Пойдем, Артиомка, мы очен много бичков поймайт.
– Что он выдумывает! – удивился Артемка. – Ночью рыбу не удят. Он пьяный, наверно?
– Нет, Шишка не пьяная. Шишка трезвая. Пойдем, Артиомка!
– Ну, ладно, только давай досмотрим борьбу.
– Зачем смотреть? Пойдем, Артиомка, пожалуйста, пойдем! – попросил Пепс.
– Ну, пойдем, если тебе так хочется, – согласился Артемка.
И вот опять у ног их плещется вода. В воде дрожат звезды. Вдали скользит черный силуэт лодки. Тихо так, что слышно, как скрипят в уключинах весла.
Пепс и Артемка смотрят на поплавки. В ночной темноте они еле видны: глаз то улавливает их, то вновь теряет, и от этого кажется, что они ныряют.
– Клювает… – шепчет Пепс и подбрасывает удилище.
Но крючок пуст, даже червяк не съеден.
– Ну что ти скажешь! – жалуется негр.
– Слушай, Пепс, – говорит Артемка, потеряв терпение: – что ты ночью делаешь? Спишь или не спишь?
– Спишь, – отвечает Пепс.
– А может, бегаешь по улицам, борщ с котлетами ищешь?
– Нет, я спишь.
– Ну, а рыба, по-твоему, что делает ночью?
Пепс молчит. Потом спрашивает неуверенно:
– Риба тоже спишь?
– Ну да! Когда ж ей спать, как не ночью!
– Значит, Шишка пьяная, – решает Пепс и сматывает удочки.
Но уходить не хочется. В городе духота, а здесь прямо в лицо дует свежий ветер.
Пепс растягивается» прямо на молу, только коврик под головой. Артемка примащивается рядом.
Сверху подмигивают звезды. Тихо, не жарко, и никто не глазеет. Хорошо!
– Знаешь что? – говорит Артемка. – Ты бы мне рассказал про чужие земли. Там, верно, все в манишках ходят. Ты в Турции был?
– Бил. Я в каждой страна бил.
– Ну какие там люди?
– В каждой страна есть хороший люди и есть плехой люди. Хороший бедный, плехой богатий. Я бил Франции и очень плакал, потом бил Германии и тоже плакал.
Артемка вспомнил, как всхлипывал Пепс на топчане у деда, и спросил:
– Ну как, дали тебе роль?
– Нет, Самарин очень злая, очень, очень злая.
– Дед Шишка говорит, что роль – это в колотушку стучать. Правда это?
– О нет! Это глюпа! Роль – это делать так, чтоб люди плакал, чтоб люди смеялся, чтоб у люди чувство хороший бил. Роль делает артист. Я очень, очень люблю артист!
Удивительные вещи рассказывает