Получается, в «Cotton Candy» мне путь закрыт. Я одна, будто впервые приехала в США… Нет, со мной Джерад. И разбитые мечты.
Я бродила по Лос-Анджелесу с музыкой в наушниках, пока ноги не привели меня к студии звукозаписи. Огромное белое здание с внушительными зеркальными дверьми. Я была здесь около четырех месяцев назад, когда Стивен познакомил меня со своими друзьями, участниками по группе и менеджером. Теплая атмосфера, веселье, неожиданно-приятная встреча с пиарщиком группы Шоном. Воспоминания не омрачил даже эпизод ссоры из-за моего имени, из-за моего прошлого. Тогда я обрадовалась, что Джерад Андерсон не приехал. Забавно, теперь он – единственный, кто рад меня здесь видеть.
Стивен
– Ты как?
Ненавижу этот вопрос. Как я? Я зол и схожу с ума.
– Нормально, Бен.
Тот скептически покачал кудрявой головой, но ничего не ответил. Да уж, не думал, что историю моего разбитого сердца ребята узнают из прессы, а не от меня лично. Оперативно сработали.
Я провел ночь в студии, сочинял песню и заснул на диване с гитарой в руках. «В апреле природа ожила, а я убил, убил нашу любовь». Днем, на запланированную репетицию, коллеги пришли с пачкой журналов. Менеджер Марти возмущался больше всех, но вскоре пришел к выводу, что драма нам на руку, да и сердце фронтмена группы свободно, а скандал – отличный пиар-ход и промо музыки.
Я и Логан настраивали гитары, а барабанщик Бен ходил взад-вперед, топая по ковру. Нервы у всех на пределе, никто теперь не видел четкого будущего группы. Нас было четверо, и мы не представляли, что будем делать, если останемся втроем. К счастью, Марти ушел с репетиции и тем самым избавил от своих причитаний. Чтобы начать репетировать, нужно выбрать песню. Этим обычно занимался Джерад.
– Привет, парни.
А вот и его лживая лицемерная задница. Кулаки зачесались.
– Опоздал, простите, – пробормотал Джерад, усевшись в кресло напротив дивана, где сидели я и Логан.
Андерсона вновь проигнорировали. С одной стороны, я был рад. Мальчишеская радость: они играют со мной, а не с тобой, я им важнее! Да, но Ари с ним. Я дернулся, будто собственный голос ударил меня под дых. Признаю, не ожидал, что Джерад будет выглядеть столь виновато.
Тишина затянулась. Джер исподлобья смотрел на меня. Хотелось крикнуть: «Как я мог считать тебя своим другом?! Почему ничего не заметил?!»
– Песню выбирай, – рявкнул я.
– М… «Сломленная девушка»?
Бен закивал, одобряя, и пошел к барабанной установке. Логан, огромный любитель драм и желтой прессы, начал наигрывать свою партию, разочарованный тем, что скандала удалось избежать. Я скривился – любимая песня Ари. Совпадение или доводит меня? С удовольствием съездил бы еще раз по лицу бывшего лучшего друга.
– Бен, ты интересовался как у меня дела? – перефразировал я недавний вопрос.
Теперь представление