– Вовсе нет, – ответил тот. – Как же, матушка, я буду отдыхать? Сельское хозяйство и правда дело нелегкое, зато пользы от него очень много. И здоровью моему это тоже полезно. К тому же, должны же мы, в конце концов, что-то есть.
– Ладно тебе, Мишка, всего один денек, – поддержала Светочка. – Ты правда давно не отдыхал. К тому же, весь день на солнце… Так недолго и до солнечного удара.
На это парень только улыбнулся.
– Не беспокойтесь обо мне так. У меня полно сил.
– Что Мишке не говори, а все без толку… Каков упрямец, – вздохнула девочка, подперев рукой голову.
– Ты только не перетрудись, – с беспокойством в голосе сказала Арина, ласковыми глазами смотря на сына.
– Конечно.
Матушка тяжело вздохнула, глядя на Мишку, уминающего за обе щеки горячую картошку. Казалось бы, еще вчера он был маленьким мальчиком с большими выразительными и любопытными глазами, а сейчас такой крепкий парень, уже совсем взрослый. Как же быстро летит время.
– Рассказывай, Миша, – начала матушка, – как у тебя дела? Не обижают ли тебя ребята больше?
– Да нет, – отмахнулся тот. – Все в порядке, не беспокойся, – не мог все-таки Мишка волновать мать, посему и сказал неправду. – Дела у меня тоже хорошо. Сегодня с дядей Сергеем все-все в его огороде успели. Он думал, что за один день не управимся, поэтому очень удивился. А вы как тут весь день?
– Да мы-то нормально. Вон, Светочка мое платье заштопала, да так искусно! Я тебе потом обязательно покажу.
– Я верю. Светочка у нас мастерица, – улыбнулся Мишка.
– Ладно вам. Слишком приукрасили, – проговорила Света.
– Мы говорим только правду, – Арина тоже улыбнулась, а после поднялась, начав прибирать стол.
Света и Миша тоже поднялись, став помогать матушке и попутно переговариваясь друг с другом о чем-то еще.
Так беззаботно, не умолкая, Мишка мог говорить только со своей дорогой сестрой и матушкой, еще с некоторыми их общими знакомыми, например, с дядей Сергеем. С другими же Мишка мало говорил, потому как с ним никто не сближался, да и если заговаривали с ним, то буквально пара слов – и беседа закончена. Особенно с ровесниками у него ничего не выходило. Впрочем, он сам мало об этом беспокоился, слишком был занят работой. А вечером его всегда встречала семья, с которой вдоволь можно было пообщаться и после лечь спать со спокойной душой.
Вскоре в окошках дома погас свет. Все отправились спать.
Мишка беспокойно спал эту ночь. Его мучило какое-то странное предчувствие. Все его нутро словно ощущало, что завтра что-то случится…
Часть вторая
Солнце еще не взошло. Небо затянуло тучами и на деревню упала их тень. Поднялся ветер. Природа волновалась, как будто чувствовала, что к деревне приближалось что-то злобное.
По деревне бежал мужик, размахивая своей шапкой и громко крича что есть мочи:
– Бегите! Сюда идут люди с ружьями и ножами! Это разбойники! Это