Палуба разразилась криком. Матросы сотрясали ножами и тем, что было в руках. Гром раздался, где-то вдалеке и молнии ударили в воду. Тьма наползала. Остатки скал ещё сопротивлялись ей, но буря уже пожрала большую их часть, двигаясь дальше.
– Корабль! – выкрикнул кто-то в толпе.
– Они идут! Идут на нас! – слева от Макса заорал смуглый мальчуган с косым шрамом на щеке. Он криво улыбнулся, и хлопнув Маска по плечу нырнул в толпу.
Вокруг закипело. Паруса срывались вниз, заполняясь ветром, и крики людей смешивались с солёными брызгами. Оглядываясь, Макс не мог поверить, что, это происходит с ним.
– Касар! Смотри! Меняют курс!
Громкий бас вывел из ступора. Громила стоял рядом. Справа, в двух шагах.
– Права на борт! – здоровяк в шляпе выхватил шпагу, и вытянув её, указал направление.
Дерево заскрипело. Палуба наклонилась и Макс увидел белые паруса на фоне бурлящего неба. Корабль был похож на лань, убегающую одновременно от пожара и свирепого хищника. Он шёл на всех парусах, в надежде прорвать блокаду.
– Не стой! – громила слегка толкнул Макса, но этого хватило, чтобы повалиться на привязанную к мачте бочку. Вода качнула изображение, размазав грубое лицо. Посмотрев на руки, Макс увидел шрамы, и в памяти рвануло. Он вспомнил, как получил их.
– Скакун, – крик Касара, картечью врезался в голову. – Тащи свою задницу сюда.
Развернувшись, Макс увидел помощника капитана, стоявшего рядом с мачтой. Он скалился забором жёлтых зубов, держась за канат. Макс подчинился.
– Возьмись за дело паршивый пёс! Не доводи меня до греха! – Касар занёс руку, и его накрыло деревянными щепками.
Ядро прошло над головами, зацепив край мачты.
– Не стрелять! – закричал помощник капитана. – У них ценный груз!
В памяти Макса всплыл отрывок из речи капитана, стоявшего перед командой несколько дней назад. Капитан говорил о девушке и о награде. Воспоминания прокатились по телу, наполнив смыслом всё, что происходит. В два прыжка он оказался возле борта, и взявшись за канат, потянул на себя. Корабль был рядом. Макс видел красные мундиры, суетящиеся на палубе. Видел пушки, и вдруг, парусник пошёл на разворот.
– Что они делают? – вырвалось изо рта матроса, стоявшего справа.
– Пытаются спастись, – Макс передал в его руки канат.
Пробравшись к корме, развернулся, поймав щекой металлический осколок. Ядро разорвалось, не долетев до палубы.
– Не стрелять! – взревел Касар, схватившись за раненую руку.
– Они идут в ураган! – выкрикнул кто-то.
– Тогда мы идём за ними! – Касар выдернул из плеча осколок.
Не обращая внимания на боль и кровь заливающую одежду Макс подобрался к мачте. Матросы были готовы. Крюки в руках и взгляды наполненные безумной отвагой.
«Вот оно! Сейчас!», – Макс взялся за край лестницы, переданный кем-то сзади.
– Уткнёшь её в борт и уступи дорогу! – пробасил громила.
Макс кивнул.
Сердце