Цена, за это чудо современной техники была более чем приемлемая в 80000 фунтов стерлингов. Если учесть, что номерные канонерские лодки империи Цин обходились по 30000 фунтов стерлингов за единицу. То, захотелось иметь такой корабль и в числе императорского флота. Из улучшений, которое придумал принц Арисугава Такэхито, были четыре скорострельных пушки Армстронга, калибром 4,7-дюйма устанавливаемые на главной палубе корабля и позволяющие вести как пристрелочный, так и поражающий другие корабли плотный огонь. Вообще принц время проводил с толком. Много читал, как классиков, так и технической литературы. Занимался каллиграфией и фехтованием, а также дзюдо. Английские женщины ему не понравились, но и подарили ему бесценный опыт.
– Итак, с одним крейсером разобрались, – сказал принц капитану 1-го рангу Камимуре, склоняясь над чертежами.
– Хороший будет корабль в нашем флоте, мы обеспечим ему нормальное обслуживание, на что не способны подданные империи Цин, и он станет глазами и ушами нашего броненосного кулака. Если встретит разведчик противника, или транспортный корабль, то догонит и утопит, а в случае встречи с более сильными кораблями отойдет к основной эскадре.
Складно рассуждаешь капитан, – сказал принц, хотя сам был двадцатилетним юнцом, против тридцатидвухлетнего капитана Хикондзё.
– Во мне говорит опыт, – почтенно ответил Камимура, – давайте подумаем над следующим кораблем?
– Первый вариант построить такой же? – пожал плечами принц.
Но, мы видели на верфях более мощные британские крейсера, они больше размером и более мореходные. На них комфортнее поспорить с океаном? – заговорщицки произнес Камимура. Я тут набросал рисунок. Предлагаю поднять борт на одну палубу, удлинить крейсер до 270 фунтов, против 210 на “Цукуси”, соответственно увеличим ширину и осадку на четверть примерно, все это нам позволит ввести нормальную 2-дюймовую, а не ½-дюймовую броневую палубу, поставить машины в 6000 лошадиных сил, а не 2600, как на первом крейсере, соответственно борта защитим коффердамами14 наполненными целлюлозой.
– А вооружение? – с придыханием спросил принц.
254мм орудие Армстронга.
– Два отличных орудия Армстронга на носу и корме, я предлагаю оставить. Эти орудия обеспечивают полное пробитие существующей брони и легки в обслуживании. Орудие 254-мм/32 BL MkI может делать один выстрел в две минуты, снарядом весом в пятьсот фунтов с начальной скоростью в две тысячи фунтов в секунду, что является отличным показателем. И снаряд будет обладать в момент выстрела 43,8 мегаджоуля кинетической энергии, что является отличным показателем на сегодняшний день для любого орудия. Но, в бортовой батарее предлагаю поставить шесть орудий 152-мм/26 BL MkI, которые хоть и стреляют один раз в минуту, но вес снаряда 80 фунтов с начальной скоростью в 1880 футов в секунду, а соответственно и мощностью снаряда в 6 мегаджоулей, – ответил