– Я хотела узнать, что с Верой, она в школу не пришла сегодня.
– Ну не пришла и чё?
– Может, ей домашнее задание записать, чтобы она не отстала.
– Не отстанет, иди, заботливая.
– А завтра Вера придёт в школу?
– Посмотрим! Иди, – и закрыл ворота.
Вера постояла, посмотрела на закрытые ворота и сама себе сказала: – Вот и поговорили.
Она повернулась и пошла домой. Осень в этом году оказалась затянувшейся и сухой, в огородах всё давно было убрано, заготовки сделаны, сено в стогах, а бабы на лавочках семечки лузгают да косточки соседям перемывают. Увидев Галину, возвращавшуюся от Вериного двора, их соседка Настасья Васюткина, смахнув с губ кожуру от семечек, ехидно спросила Галину:
– Ну, что, Галька, пустили тебя к подружке?
– Не пустили, тётка Настасья, – тяжело вздохнув, ответила Галина.
– И не пустят. Этим сектантам не положено общаться с мирскими, грех большой.
– Я думаю, они сами не хотят ни с кем общаться. А как же тогда они разрешают Вере в школу ходить?
– А попробовали бы запретить, их осиное гнездо тогда быстро бы разогнали. Вот подишь ты, была семья как семья и чё с ними сделалось, в одночасье вдруг раз и стали сектантами.
– Смотри, тётка Настасья, чтобы тебя туда не затянули, а то грехов-то, поди, за свою жизнь поднакопила, что не отмолишь, так лучше и не начинать.
– Да больших грехов за мной нет, а мелкие Бог мне и так простит, искуплю добрыми делами.
– Это какими, например? – поинтересовалась Галина.
– Да мало ли, вон Петровна, моя соседка через дорогу, с палочкой ходит, вдруг оступится, а я рядом буду и поддержу её, чтобы не упала, вот и доброе дело.
– Ну, тогда, конечно, искупите. Ладно, тётка Настасья, пойду я, тоже добрые дела делать.
– Иди-иди, начинай, – ехидно сузив глаза, сказала Настасья и вновь принялась лузгать семечки, глядя по сторонам.
На следующее утро перед уроками Тимофей подошёл к Галине:
– У Веры была?
– Была. Только меня даже во двор не пустили. Открыл ворота её отец, но так ничего и не сказал, почему Веры не было в школе и придёт ли сегодня. Слушай, Тимка, этот дядька такой здоровый, обросший и хмурый, если бы я его не знала, то перепугалась бы точно. Верка, наверное, его боится, хоть он и отец, вид у него жуткий.
– Да Вере-то чего бояться, он же ей отец. Короче, Веры сегодня опять не будет в школе, плохо.
– А ты-то, Тимка, что так переживаешь?
– Так уроки же пропускает, – Тимофей, махнув рукой, пошёл в класс.
***
Вера второй день сидела и читала заданный отцом урок по Библии. Отец опять не пустил её в школу, а мать потихоньку шептала ей на ушко:
– Читай, доченька, а то опять не сможешь отцу пересказать прочитанное, и он снова тебя не пустит в школу.
– Мама, я не хочу это читать, мне неинтересно, я хочу в школу.
– А что делать? Мне это тоже неинтересно, но я его боюсь, поэтому