На данный момент общественное вещание создано практически во всех странах Европы (кроме Беларуси и малых стран) и, как особый элемент их медиасистем, стало объектом государственного регулирования. При этом общественное вещание тесно связано с такими фундаментальными правами человека, как право на свободу слова и мнения, право на информацию, право на свободу творчества и т.п., поэтому общественные медиа стали предметом заботы многих международных межправительственных и неправительственных организаций. Значительный вклад в создание «общего» определения общественного вещания и его обновление в зависимости от изменчивого контекста функционирования системы ОТВ, внёс Совет Европы (далее – СЕ), который способствует «трансплантации» концепции ОТВ в постсоветское пространство, включая рассматриваемые в данной работе страны: Азербайджан, Армения и Грузия. По этой причине мы обратимся по большей части к документам СЕ, в которых сформулированы определения, принципы и задачи общественного вещания30.
По нашему мнению, в Рекомендации ПАСЕ №1641 (2004) «Общественное вещание» дано достаточно полное и исчерпывающее определение общественного вещания, которое отражает его основные принципы и характеристики и которое можно считать универсальным: «Общественное вещание, кем бы оно ни осуществлялось – общественными организациями или частными компаниями, – отличается от вещания по чисто коммерческим и политическим причинам своей особой задачей, которая, по существу, заключается в том, чтобы вести свою деятельность независимо от экономической и политической власти. Общественное вещание обеспечивает общество в целом информационными, культурными, образовательными и развлекательными программами, способствуя росту социальной, политической и культурной активности граждан и сплочению общества. В связи с этим оно, как правило, является универсальным с точки зрения содержания и доступа, гарантирует редакционную независимость и беспристрастность, представляет собой критерий качества, предлагает