Глава 8
Спустившись по лестнице, в самых потёмках, Стася увидела белое дерево – это в бабулином саду распустилась старая алыча. Она покрылась тысячами мелких цветков и в темноте выглядела, как осевшее на землю облако. Стася загляделась на алычу и не заметила, что у самого забора кто-то копошится. Она налетела на что-то живое, большое и страшное.
Стася заорала во весь голос. Нечто разогнулось и потянуло к ней лапы. Девушка перешла на визг и, зажмурившись, стала отчаянно колотить по чудовищу сумочкой, пока не услышала:
– Хватит, хватит, сумасшедшая!!!
Стася застыла с разинутым ртом, услышав человеческую речь.
– Ты… ты не д-д-д-демон? – спросила она у существа.
Тот шебуршал под ногами, что-то ища, потом радостно воскликнул:
– О! Нашёл! – В руке существа зажёгся фонарик.
Перед Стасей стоял парень лет двадцати пяти и улыбался. Темноволосый, взъерошенный, плечистый. На щеке красовалась свежая царапина.
– Это я так тебя? – спросила Стася, указывая на его щёку.
– Ну да. Пустяки, – он потёр царапину, – заживёт.
– А ты кто такой? И что здесь делаешь? – продолжала допрос девушка.
– Меня зовут Януш. Я с фермы. Которая за мысом, – он махнул рукой влево. – Старая Ксения покупает у нас продукты. А сегодня попросила починить ей забор, который вам сломала буря.
– А-а-а-а, – засмеялась девушка. – Прости меня. А я – Стася.
– Да я уже понял.
Они вместе пошли в дом. Как только девушка открыла дверь, её окутал тёплый, знакомый с детства запах. Аромат свежевыпеченного хлеба. Старая Ксения вытаскивала новую буханку из печи. А две готовые уже отстаивались на столе на льняном полотенце.
– Бабуля, ну что же ты! Тебе же было плохо! – воскликнула Стася, снимая обувь.
– Мне уже лучше. А потом, какой толк валяться? Я вот хлеба напекла.
Ксения, улыбаясь, села на краешек стула, и Стася отметила, что бабуля разрумянилась и действительно выглядела отдохнувшей.
– Молодёжь, идите-ка за стол, попейте чаю, – сказала Старая Ксения и, отломив хрустящую корочку, поднесла её к Стасе: – Как пахнет, внученька! Можно на такой хлеб творожный сыр положить, как ты в детстве любила. С долькой помидора. И обязательно крупной солью присыпать… Или варенья ложечку. А можно и так съесть, – она снова села и, медленно жуя краюшку, продолжила: – Сейчас модны диеты разные. Правильное питание. А я живу по старинке. Что плохого в хлебе? Мне кажется, ничего нет его вкусней! Дом для меня живой, только если в нём пахнет хлебом…
– Согласен, – подал голос Януш. – Я, пожалуй, пойду.
– Нет, садись с нами поужинай, потом и пойдёшь! – настояла Ксения.
Они уселись чаёвничать, и Януш рассказал им, как накануне у них на ферме родился телёнок с отметиной в виде крылышек на голове.
– Мы его так и назвали – Ангелок, – улыбнулся Януш, и на его щеках появились забавные ямочки.
– Бабуля, –