Чем отличался этот район от города целиком… здесь цвели растения… много. И дома были не серые, а цветные. И дороги чище. Ноги уже саднили, и явно были все в царапинах.
– Дом двести три, «Кондитерская Вариарта», – и посмотрела на наёмника.
Вот только тот что-то явно обдумывал и на меня не смотрел совсем.
– Говори номер дома, – резко сказал, поворачивая меня к себе лицом.
И тут до меня дошло. Не сбежать. От него – никак. А бежать надо…
– Семь.
Он кивнул и быстро пошел вперед, не обращая внимания, что я спотыкаюсь, и голые ноги уже кровоточат.
Остановился, когда и я заметила номера домов с однозначными цифрами. Девятый… пятый… третий…
– Где седьмой? – спросила, когда не увидела номера.
– За тобой, – мужчина неотрывно смотрел мне за спину. Поворачивалась медленно, предчувствуя беду.
Не ошиблась. Не знаю, как не заметила этого. Дом… его не было. Только черное пепелище, где не осталось ничего. Ноги резко перестали держать, и я осела на землю. Совсем как тот мужчина, что получил клеймо от наёмника.
Я смотрела на черные развалины и не знала, что делать. Мозг ещё не дошел до того, что если план «А» провален, то пора переходить к плану «Б».
Нет того, к чему бежала. Этого просто нет. Кодовая фраза, что прочно засела в голове… она бесполезна. Это ответ на вопрос, который мне не зададут. "Какой сегодня день?" – должна была услышать, и ответить:
– Virea zo an di vi ag. – вырвалось тихим шепотом.
"Восстание мира из пепла изгоев". Кто же это придумал…
– Вставай, – раздался голос за спиной.
– Уходите.
– Вставай. Или мне тебя силой поднять? – не отставал наёмник.
– Вы не слышали? Уходите! Я сама справлюсь! – в ногах появилась сила, и я, встав, повернулась к мужчине. – Я справлюсь сама, – повторила тихо и пошла по улице.
Голова стала работать, пережив душевную боль разочарования, и запасной план всплыл настолько чётко, будто он осязаем. Мне нужно было в северный город Равен, где набирают на обучение магии. Мама говорила, что она у меня точно есть. Этот план был вторым, потому как тут были нюансы: добирать до города пешим ходом два месяца. Это первое. Мне десять лет. Это второе. И третье… на обучение принимают с семнадцати, когда просыпается сила.
Мама говорила, что в этом случае мне надо найти работу где-нибудь в городе и выживать… До поступления у меня семь лет. И эти семь лет мне надо не только прожить, работая, но ещё и учась. Знание – сила, и способ выжить там, где без них погибнешь.
– И куда ты собралась? – послышался усталый голос наёмника за спиной.
Мотнула головой, скрестила руки на груди и продолжила идти. Не хочу я разговаривать с ним, как он не поймёт? Глупый взрослый!
– В дальнюю дорогу собралась? – теперь в его голосе слышался смех.
Любопытство брало верх над разумом, и я оглянулась. Улыбался. В первый раз. У него теплая улыбка.
– Ну, поговорим? – и он присел на лавочку, что стояла