Точнее, лучшим подругом.
Господи, как давно это было. Почти семь лет назад. Устроившийся в «КТР» молодой парнишка с милой фамилией Зайцев произвел настоящую сенсацию среди сотрудников телеканала. Как оператору, ему не было равных ни среди новичков, ни среди долгожителей, ни среди ветеранов «КТР». А потому дальновидное руководство в лице генерального директора Кузина Вячеслава Трофимовича решило удержать перспективного работника любой ценой. А именно выделив талантливому провинциалу комнату в двухкомнатной квартире, принадлежащей компании. Выделило бы и вторую, но в ней уже проживала не менее талантливая и провинциальная Анна Львова – восходящая звезда, так и не засиявшая в полную силу.
Необычное соседство уже шесть лет служило поводом для сплетен, пересудов, подколов и откровенной зависти. Ане завидовала почти вся женская половина компании. Иметь под боком Сергея Зайцева если не круглые сутки, то, по крайней мере, самую романтическую их часть: вечер и ночь, среди сотрудниц считалось непозволительной роскошью. И все потому, что Сергей действительно был Зайчиком. «Метр в кепке в прыжке с шестом», – констатировала новенькая секретарша Марина, впервые увидев его в приемной генерального. – Зайчик и есть». Но, пофыркав ровно неделю, она превратилась в очередной «зайкин хвостик». И не удивительно. В отличие от большинства представителей сильной половины человечества, Зайцев был по-настоящему красив.
«Если к носу Киану Ривза взять да и приставить глаза Сильвестра Сталоне, да еще добавить губы Тома Круза.., – подобно гоголевской Агафье Тихоновне размышляла Анна, неодобрительно косясь на Сергея, постоянно окруженного девицами. – И в кого он такой красавчик уродился? Аполлон ведь. Только уменьшенная копия».
Но Сергей не хотел быть уменьшенной копией. И всеми силами пытался доказать, что «метр с кепкой» заткнет за пояс любого Геракла. Не было единоборства или практики, которые Зайцев не испытал на своей шкуре. Карате, тхэквондо, кик-боксинг, йога, дао, тай-цзы… Увлечения сменяли друг друга с завидным постоянством. И только одно оставалось неизменным: слава Казановы неслась впереди Сергея быстрее птицы-тройки. В его постели перебывали, наверное, все смазливые девчонки (и уже далеко не девчонки) телекомпании. Ходили слухи, что даже жена генерального Инна Владимировна – заведующая отделом новостей, и та поддалась неукротимой Зайцевской настойчивости. А посему никто не верил, что занимающая соседнюю комнату Львова могла устоять против необоримых операторских чар. Но все-таки она устояла.
Потрясенный Сергей в порыве удивления предложил основать дружественный союз «льва и зайца» и почти шесть лет Анна пребывала в уверенности, что дружба мужчины и женщины таки возможна. Хотя бы в их исключительном случае. А теперь – здрасьте. Додружились. До похищения.
– И ты, Брут, – Анне больше ничего не пришло в голову. – Что ж ты так со мной? А еще друг…
– Но