– Ведь меня еще не выбрали. —Успокоила она отца. —Там ведь будет множество принцесс.
– Я уверен, что не найдется принцессы лучше тебя. —Внезапно добавил Алек дядя Бьянки.
В комнате, находилось еще как минимум восемь человек, и каждый стал высказывать свое мнение, кто-то поддерживал, кто-то протестовал. Но финальную точку все же поставила Бэлла:
– Отец, я выберу один из своих портретов, а завтра мы его отправим в Аркон. —Робко предложила она.
– Это твое окончательное решение? —Поинтересовался отец.
– Да. —Уверенно ответила она.
– И все же у тебя есть ночь, что бы подумать. —Добавил Алек, и разговор на этом окончился.
Бэлла все же не передумала, и портрет был отправлен в Аркон, прошло много месяцев, и надежда у юной принцессы угасла, она уже не ждала ответа из Империи, а возможно и вовсе позабыла о той истории с портретом, пока однажды сентябрьским утром, Бен не получил еще одно письмо из Аркона. В письме снова говорилось о женитьбе, и о том, что десять принцесс из тридцати предложенных приглашены в Аркон, в том числе и Бэлла Грэмм. Отец снова, как и в прошлый раз собрал домочадцев:
– Мне нелегко это говорить, но все же, Бэлль, принц среди прочих выбрал нескольких, в том числе и ты. Ехать или нет решать тебе.
– Я не знаю, хочу ли я этого. —Засомневалась Бэлла.
– Я как и прежде, хочу что бы моя дочь осталась здесь. —Произнес отец.
– Вам всем лишь бы она осталась здесь, дайте же ей наконец возможность увидеть мир! —Гневно произнес Алек.
– Я согласна с дядюшкой. —Произнесла Бьянка.
– Бэлль, решать тебе, снова повторю я. —Сказал и отвел взгляд отец.
– Отец, ведь нет ничего плохого, если я поеду туда, ведь еще не известно останусь ли я там. —С надеждой на одобрение сказала дочь глядя на отца.
– Нет. Ничего плохого в этом нет. —С грустью констатировал Бен.
– А кто же повезет тебя туда, не собираешься же ты одна преодолеть такой путь? —Спросил Алек.
– Я могу. —Внезапно отозвалась Бьянка. —Прежде я не раз бывала в Арконе, отец возил меня туда.
– Что еще было сказано в письме, были ли указания и даты? —Поинтересовался Алек.
– И вправду были. Прибыть нужно к середине сентября. Я не против что бы тебя Бэлль, сопровождала мать. —С грустью произнес Бен. —А теперь, если ты все решила, то собирай вещи, я велю кучерам быть готовыми к утру.
После этих слов комната вмиг опустела, Бьянка всячески успокаивая Бена, поднялась с ним в покои, Бэлла взялась за сбор вещей, которых у нее было крайне мало, а прочие домочадцы разбрелись по своим делам.
С рассветом и вправду отец велел собирать небольшую карету, в нее погрузили небольшой сундучок с вещами. Два кучера заняли свои места, и по крутой каменной лестнице сошли к карете Бэлла и Бьнка, они снова посмотрели на крыльцо, с которого