– Что «потом»?!
В ответ ни звука. Как же донимал меня этот Невидимка, тайком проучивая меня, когда я пытался обхитрить папу или дедушку!
– Хорошо, не показывайся! Ответь, зачем ты поднял меня в такую рань?
– Прогуляйся до реки.
– Хм! Незачем мне туда идти. Понимаешь, не нужно!
– Откуда тебе знать, нужно или не нужно! Говорю, иди!
Никаких разъяснений я больше не добился: Невидимка умолк. От нечего делать я побродил по комнате и решил отправиться на улицу. Там до моего слуха донеслись вопли со стороны реки.
«Ничего новенького, – хмыкнул я сам себе. – Реко-скопление и мосто-крушение!»
Умывшись, я втиснулся в простецкую одежду и неторопливо двинулся до реки. И что там происходило?
Как обычно на обеих сторонах берега скопилось множество рассерженных хуторян, ведущих шумливые непрекращающиеся переговоры. Мост был уже заполнен. Не договорившись, обе взбудораженные лавины ринулись на мост, проталкиваясь вперёд, выталкивая тех, кто дежурил здесь с ночи.
Первые ряды рухнули в воду! Кто-то полез по головам! Кое-кто умудрился двинуться под мостом, но завис на брёвнах! Некоторые, кувыркнувшись в воду, барахтались там и визжали. Плавучие звери бросились вылавливать их.
Неимоверно огорчившись, я стоял на бережку и наблюдал эту нервозную картину. И вдруг из общего многоголосья до моего слуха донеслось жалобное «меканье». Присмотревшись внимательно, мой взгляд выхватил из прибрежного столпотворения рыжеватую козочку. Малютка потерянно носилась по бережку, сиротливо озираясь, пытаясь броситься в поток воды! В речке барахтались её мамочка, сестричка и братик.
И вот удача: тем временем крупные звери-пловцы усадили маму Козу и её детёнышей на бревно и стали переправлять на другой берег. А испуганная козочка зарыдала пуще того!
– Ма-а-а-муся! Ма-а-а-ма! Хочу к тебе! – козочка пыталась перекричать шум. Неожиданно малютка рванулась к реке и оказалась в воде. Не знаю, что произошло со мной, но я вдруг помчался к реке.
– Выйди из воды! Выйди немедленно! – закричал я отчаянно, напряжённо следя за козочкой. Она не вышла, но остановилась. Приблизившись, я накинулся на нее:
– Малявка! Ты не видишь, какое течение?! Опасно плыть!
– Я потерялась! Мне страшно! – не унималась козочка, растерявшись от суматохи. – Я отстала от мамы!
Испугавшись, что мелкая козочка бросится в поток, я решительно ринулся в воду и схватил её за лапку, намереваясь перебраться вместе с козочкой на другую сторону. Она «ойкнула» от страха, но я строго крикнул малютке, чтобы она крепко ухватилась за мою шею и рожки. Вернее, за то место, откуда они вырастут.
Я оттолкнулся от каменистого дна и поплыл. Козочка вцепилась в меня со всей силы. И, несмотря на бурный поток воды, нам удалось удачно перебраться на другой бережок! Козочка была восхищена моим решительным поступком и ласково взглянула мне в глаза.
– Ты самый смелый и самый сильный! –