Козлик вдруг засуетился и принялся перекладывать капусту из одного места на другое. Конечно же! Моё терпение было на грани! Наконец вилок нашел для себя место, а лавочник важно достал из морозильной камеры большущий (!) брикет Пломбира и протянул его мне! Я с облегчением вздохнул и рванулся до Козлика!
– Наконец! Объемся! – возликовал я преждевременно.
Однако лавочник неожиданно засомневался и удержал Пломбир в своей руке. Глянув настороженно, он мекнул, призадумался и вновь ухватился за вилок, хитро прищурив один глаз. Затем вновь принялся внимательно исследовать капусту, поднося её то к глазам, то к носу, старательно обнюхивая. И, невзначай, стал отщипывать листочки, поедая их! Мороженое оставалось в его руке, а мне приходилось только наблюдать за Козликом.
– О, ужас! – невольно вырвалось у меня. – Вилок капусты и мороженое тают у меня на глазах!
Да, да! Мороженое белыми струйками потекло по руке продавца, а он словно этого не замечал! Лавочник деловито уминал мою капусту с таким выражением, словно хотел разобрать её вкус. Он это проделывал настолько стремительно, как настоящий фокусник, пока от кочана не осталась одна кочерыжка. Капусты как не бывало!
– Моя капуста! – обомлев, прошептал я. – Что ты с ней сделал?!
– Капуста?! – сытно мекнул козлик. – Я её не видел!
– Что?! Как не видел! Я отдал её в твои руки! И ты мостил вилок капусты туда, сюда, а потом…
– Еще чего?! Н-е-е-ет! Это, – он показал кочерыжку. – Неизвестно, чья! – торопливо проблеял лавочник и поспешно выбросил кочерыжку через ограду.
Оторопев, я топтался на месте и растерянно взирал на Козлика. У меня в ту минуту просто отнялся язык! Я осмотрелся. Мороженое растянулось рваными потёками по коробкам, корзинам и по полу… Лавочник заметил мой взгляд и, невинно всполошившись, принялся тщательно слизывать пенку от мороженого, растирая пятна.
– Непорядок! Б-е-е-е… Непорядок! – строго бросил он. И не удержавшись, вдруг заметил: – Ка-а-ак вку-у-усно-о-о!
Тут уж не выдержал я и дал такого рёву, что мигом примчались жители: квартальный проницательный Волк, вездесущая секретарша Ослица и другие «неучи-аварийцы».
– Он съел моё мороженое! Умолотил капусту! – исступлённо верещал я, указывая на лавочника.
– Что?! Ничего не знаю! Ничего не видел! – невозмутимо бормотал Козлик, недоумённо выпучив глаза. – Какая капуста?! Наговор!
– Как же так!? – не унимался я. – Я принёс в лавку огромный вилок!
– Обманщик! Выдумщик! Порочишь честного лавочника! Я пожалуюсь! – настырно мекал лавочник, вытирая жирными боками остатки мороженого с коробок.
– Обокрал! Обокрал! – кричал я, обливаясь слезами.
Как обычно водится у нас, шумливая перебранка собрала кучу правдолюбцев! Однако к моему большому огорчению мороженого я так и не добился.
Крайне огорчившись, я уныло поплёлся домой.