– Не надо. Поверим на слово. А как люди обращаются к вам: по фамилиям?
– Когда как…
– А можно, мы будем звать вас – Ваня, Ванечка и Ванище?
В глазах ребят побежали смешинки.
– И кто же будет кто? – вытирая слёзы смеха, спросил Наливайко.
– Ты – само собой – Ванище, Иван Белобров – Ванечка…
– Ну, уж не-е-т! – возмутился Наливайко. – Ванище – это же прозвище какое-то! Я не согласен!
– А кто тебя спрашивать-то будет? – закатились хохотом друзья. – Прилипнет – не оторвёшь!
– Эх, девчонки! Обидели вы меня! Всё. Ухожу, прощайте!
Подобрав брюки и рубашку, он театрально изобразил уходящего обиженного человека. Девочки расхохотались.
– Ваня, прости нас! Мы не нарочно! Так получилось! – так же театрально раскаиваясь, умоляюще попросила Мара. – Мы сами уйдём!
Испытывая всё же стеснение и смущение в обществе новых знакомых, они прошли дальше и вскоре нашли удобное тенистое место. Скинув платья у вербы, спустились к воде. Немного поплескавшись у берега, поплыли через озеро. Сначала плыли не спеша. Но холодная вода невольно заставляла двигаться быстрее, подстёгивая к соревнованию. Плывущих следом за ними парней заметили не сразу.
– Лёлька! Прибавь скорость! – крикнула Мара немного отставшей подруге. – Сзади противник!
Лёлька оглянулась, и, увидев ребят, крикнула:
– Вперёд! Знай наших! – и поплыла быстрее, прикладывая все свои силы.
Ребята оставались далеко позади, когда девочки добрались до берега. Ощутив под ногами землю, они повернулись к соперникам лицом, чтобы крикнуть: «Ура! Мы победили!», но вдруг увидели, что плывущий последним как будто тонет. Девочки закричали:
– Спасите друга! – Он тонет!
Ребята оглянулись, и, увидев тонущего товарища, рванулись выручать его. Как оказалось, чуть не утонул «Ванище». Вытащив друга на берег, Ванечка согнул его через колено лицом вниз, и надавил ему на спину. У того изо рта хлынула вода, он закашлялся.
– Вот чудо! Как это тебя угораздило нахлебаться воды?! Ты же всегда хорошо плавал! – удивился Ванечка.
– Да ногу свело, и я не успел сообразить, что делать! – прокашлявшись, ответил «Ванище».
– Что делать? – Кричать: «Спасите!». Если бы не девчонки, кормил бы ты теперь рыбок на дне озера! Запомни на всю жизнь – ты их вечный должник! Они твои спасительницы, – лукаво подмигнул девочкам Ваня Карпушин.
– Вот и неправда! Мы тут ни при чём! Это они тебя спасли! – воскликнула Мара.
– Слава Богу! Чудеса ещё случаются на земле! Никто не спасал, а я живой. Спасибо тебе, Господи! Спасибо и вам всем на всякий случай! – то ли в шутку, то ли всерьёз воскликнул «Ванище».
– Ты чего это, брат? О каком боге ты говоришь? Его нет! Есть люди, которые спасли тебя. Чему только тебя учили в школе? Не вздумай ещё где сказать такое! Никакого института тебе тогда не видать, как своих ушей! – разволновался Ванечка.
– А вы в институт собрались поступать? – спросила Мара.
– Да, –