Чуть выше по реке, за заброшенными фермами, начинался настоящий сказочный мир.
На фоне заката величественно темнела Гора Любви. Рядом, точно младшая сестричка возле старшей, ласково выглядывала Саргатская сопка. По всей долине раскинулся сосновый бор. Тихо журчала вода…
Где-то неуверенно подала голос кукушка. Ей подпел слаженный лягушачий хор.
С реки потянуло свежестью.
– На вечерней зорьке… самое то… сюда ходить, – расчувствованно проговорил Полканыч, – никого… Красота… Благодать!
– И мысли такие чистые, добрые приходят, – вторили ему приятели, – и на душе спокооооойно!
– Матушки мои! – ахнула Марина, зажимая рот ладонями и кивая на воду. – Это чего там?..
Полканыч проследил направление ее взгляда и выматерился.
– Марина, не смотри, там утопленник! Так, мужики, ловим!
Замелькали спиннинги. Полканыч уцепил крючком ткань, намотанную на утопленника. Тот замедлился и неторопливо развернулся по часовой стрелке. Отчаянно завизжала Марина…
– Не шуми, – Полканыч сматывал леску, – мужики, помогай!
Втроем они уцепили и пришвартовали труп к берегу.
– Ну, теперь и ментов не грех бы вызвать, – Полканыч извлек из кармана мобильный телефон.
Марина вновь отчаянно завизжала.
– Ну, что еще? – насторожились рыбаки. – Еще труп?
– Нет… – Марина дрожала, как осиновый лист. – В «Гнезде»… Господи! На втором этаже! Там что-то белое!
Мужчины подняли головы.
На сломанном балконе, переходящем в мостик, мелькнуло что-то, в сумерках похожее на привидение.
Светлое, непонятной формы.
Оно скользнуло по балкончику и исчезло за углом заброшенного дома.
Все четверо местных жителей переглянулись и перекрестились.
– Тасенька! – поднял указательный палец Полканыч. – Говорю же тебе! Нельзя тревожить покой ее родового Гнезда!
…Полицейские, понятые, следователь, эксперт… Марина со спутниками, еще любопытные… На тихом берегу собралось много людей.
– Так, не толпимся. Ничего интересного не будет! – увещевал молоденький участковый.
Эксперт с большими предосторожностями развернул мешковину и констатировал:
– Труп. Частично превратился в жировоск… Хммм. Одежда… Часы?! Я не рискну утверждать, но, похоже, это почти мумия! Вполне возможно, что его убили еще в Гражданскую войну! Ну или после… А может, после Великой Отечественной.
– Да ладно? – не поверили присутствующие. – Столько лет пробыл в воде?
– Как в холодильнике… Хотя нет, исключено. Но так сохраниться… Фактически, мумия… Очень, очень странно… Я бы сказал, что он находился где-то в холодном месте, где практически не было доступа кислорода… И, взгляните на ткань!
Следователь взглянул.
– Ничего себе. Следы цемента! Прямо итальянская мафия!
– Точно не в девяностые в цемент