Дождь, как обычно, полил не вовремя. Когда до заветных ступенек оставалось каких-то 50 метров. И какой дождь! Не летний грибной, а самый что ни на есть ливень. Первую секунду я думала, что успею его обогнать, соорудив зонтик из пакета. Но он, этот небесный проныра, оказался хитрее! Он окатил меня чередой тяжелых капель, вмиг промочив тонкую летнюю блузу, «облизав» старательно уложенные локоны и лишив надежды на спасенье. Тряпичные тапочки тут же вымокли, влажные капельки катились по лицу, заползали под одежду, а волосы прилипли к щекам.
Вместо того чтобы спасаться от непогоды, я застыла посреди пустынного двора, зажмурилась и запрокинула голову. Будто с неба светило солнышко, а я пыталась поймать его теплые лучи. Ощущая, как бьются дождевые капли о веки, нос и щеки, я вдобавок высунула язык, чтобы не дать им улизнуть. Редкие прохожие спешили домой, и пугливо косились в мою сторону. Но я не замечала их! В моей голове играла музыка…
Оказавшись в тепле, я, прежде всего, поставила чайник и пошла отогреваться под душ, под струями на сей раз уже горячей воды. Как говорили в рекламе: «простуда не входит в мои планы». Чайник бойко просвистел, и я, надев любимый халат и махровые носки, отправилась в зал.
Маленькая съемная квартирка не была пределом мечтаний, но вполне устраивала меня. Во-первых, своим расположением. Добраться до работы можно было даже пешком. Во-вторых, много ли надо одинокой молодой девушке? Теплая постель, горячая вода и стабильный интернет. Вот и все слагаемые успеха! Я наскоро превратила этот хмурый угол в уютный уголок, заполнив промежутки декоративными вещицами, найденными на блошином рынке, а проплешины в обоях загородив живыми цветами. Яркий плед, пару подушек, фикус и деревянный слоник – для перевоплощения более чем достаточно.
Я устроилась на стареньком громоздком кресле, поджала ноги и поставила на журнальный столик кружку с дымящимся чаем. Сегодня предстоял плановый звонок тете Тоне. Надо справиться о мамином самочувствии, уточнить, какие лекарства она принимает, передать привет двоюродному брату Лёньке и оценить, насколько вырос мой любимый кот Виталик.
Один протяжный гудок и на экране появилось круглое, как свежий блинчик, лицо тети Тони.
– Анечка, здравствуй, дорогая! А я думаю, где ты есть? Неужто забыла про нас! – как всегда, начала с упреков любимая тетушка.
С тех пор, как я перебралась из провинции в большой город, в надежде испытать свои силы, чувство вины незримо присутствовало в моей жизни, и грызло меня изнутри. Хотя мама с теткой на пару, буквально вытолкали меня за дверь, какая-то часть меня навсегда осталась там, в доме родителей, в привычном, комфортном и любимом маленьком городе. Где каждый угол знаком, и каждая улица пройдена вдоль и поперек. Где дома тебя ждет не пустота и безмолвие, а свежий омлет из домашних яиц и салат из сочных огородных помидоров. Первое время я то и дело порывалась вернуться назад! И останавливала меня лишь угроза теть Тони «надрать мне задницу».
В