Измерение, из которого я родом почти неотличимо от мира, где я сейчас обитаю. Мира, что стал для меня собственноручно построенной тюрьмой. Тем не менее, хоть и хочется сказать всё и сразу, но мысли следует упорядочить.
Моя семья была достаточно известной и «знатной». Ближайшим эквивалентом будут «дворяне». Мы никогда особо не бедствовали, и всего было в достатке. Отца я не помню – он умер спустя год после моего рождения. Меня, Энтони и Нину воспитывали мама с бабушкой. Они же поддерживали в порядке наши немалые владения.
О бабушке стоит сказать отдельно. Когда-то (ну, не так уж давно, но для меня это было всё равно, что в прошлом веке!) давным-давно моя бабушка, будучи феей, полюбила смертного. Любовь была настолько сильна, что она отказалась от своего бессмертия и стала человеком, утратив большую часть своих магических способностей. Способности, впрочем, проявили себя в её потомках, но это уже отдельный разговор. Принято считать, что став смертными, магические существа вскоре начинают чахнуть и через пару лет счастливой семейной жизни умирают, оставив мужу на память парочку-другую младенцев. Я рада, что бабушка оказалась исключением из правил.
Так, со вступительно-просветительной частью, вроде бы, покончено. Про что там обычно далее говорят? Ах да. Братья и сёстры. Ну что ж, коли так принято, пару слов и о них скажем.
Энтони. Первенец, наследник семьи и любимец матери (как раз потому, что наследник!). Иссиня-чёрные волосы, смеющиеся голубые глаза, идеальная кожа. Эдакий красавчик денди. В детстве мы с Ниной от него натерпелись! И в кладовке он нас запирал, и песок в глаза сыпал… Мелкий пакостник. Сейчас, правда, он важное лицо в нашем измерении и ему не до пакостей. Дипломат, что поделать. «Фейское» наследие проявилось у него в том, что он умеет разговаривать с растениями. Ещё один плюс в глазах матери. Только «дорогой сыночек» мог уговорить эгоистичный куст роз в саду наконец расцвести!.. Хм, как-то я слишком уж резко выразилась. Это всё детские обиды – нам с сестрой маминого внимания доставалось куда меньше…
Нина. Моя дорогая старшая сестрица. В меру мягкая и в меру твёрдая. Как раз такая, какой и должна быть среднестатистическая старшая сестра. Чему я всегда завидовала, так это её волосам. Они были (хотя почему были? и сейчас такие же!) густыми и светлыми (хоть и с парой зелёных прядок), очень послушными. А личико! Как у фарфоровой куколки. Носик, правда, слегка вздёрнут, но это не так страшно. Вряд ли нос был способен отпугнуть потенциального жениха. Уже тогда было ясно, что в один прекрасный день из Нины получится замечательный алхимик. Вечно смешивала что-то в скляночках из детского набора, призванного развивать в юном создании соответствующие навыки. У Нины также присутствовал «подарок» от бабушки – лёгкие, прозрачные крылышки, похожие на стрекозьи, светло-зелёного цвета, которые моя сестрица могла материализовывать по желанию. Мало того, что изящные крылышки смотрятся с подобной внешностью просто обворожительно. На таких крылышках, несмотря на кажущуюся хрупкость, и впрямь можно