Открыть кафе? Проще простого. Берешь чемодан денег, приезжаешь в другую страну, арендуешь помещение, покупаешь оборудование, делаешь ремонт, нанимаешь персонал, завозишь товар и торгуешь. Сам стоишь за барной стойкой, периодически пропускаешь по паре стопочек или кружек пива. Но это только в кино. Откуда у француза деньги на открытие кафе в центральной части столицы соседней страны? Честно признаться, что привез связной из Москвы? Так не пойдет. В банк за кредитом. Самому делать ремонт нельзя! Нанимай работников с лицензией!
Надо сказать, что в Бельгии все специалисты очень узкого профиля. Например, когда заказал подключение к Интернету, то через неделю пришел специалист, который проложил кабель. Через две недели меня подключили к Интернету, а позже пришел другой сотрудник, который настроил оборудование в кафе. Подключение у меня заняло почти полтора месяца.
В Бельгии очень высокие зарплаты и не менее высокие налоги. Многие восхищаются, что в кафе «семейный подряд». Подростки носятся по залу, убирают посуду, протирают столы, пыль на столах. Так дешевле, чем нанимать персонал. А еще в Бельгии большие социальные гарантии у населения. Особенно замечательная здесь медицинская помощь. Платишь страховку. После каждого посещения врача сдаешь оплаченные счета, и тебе все деньги возвращаются. То же самое и с лекарствами. Полное возмещение.
Хорошо, с точки зрения работника. А вот с точки зрения работодателя – не очень.
Вот и открыл кафе неподалеку от штаб-квартиры НАТО. Теперь встал вопрос, как привлечь посетителей к себе в кафе? Именно офицеров из штаб-квартиры. Стоять на входе и раздавать листовки? Конечно, можно, но заинтересуешь полицию и контрразведку. Простые туристы мне не нужны.
Предложил своему начальнику вариант: каждые две недели экспонировать на стенах кафе тематические плакаты и фотографии.
Все они брались напрокат в исторических обществах, у частных коллекционеров, потомков движения Сопротивления. Бельгия сопротивлялась гитлеровскому вторжению девятнадцать дней. Потом появилось множество групп, группочек Сопротивления. Я сделал упор на «Белую бригаду» – сторонников короля Леопольда III. Того самого, на бульваре чьего имени была дислоцирована штаб-квартира НАТО.
Особо примечательным она не прославилась, в отличие от бригад коммунистов, партизанских отрядов из бежавших из концлагерей советских военнопленных или партизан, которых поддерживали Англия и США, но сам факт патриотизма в кафе нужно было подчеркнуть. А также отметить вклад союзников в освобождение Бельгии.
Но поначалу я добился иного эффекта. Честно, даже не ожидал, что так получится.
Кто-то из посетителей рассказал дома, в школе о моем кафе, и учителя истории стали водить сюда на экскурсию детишек разновозрастных. Мало того, прямо между столиков с посетителями проводили уроки. Я боялся, что немногочисленные завсегдатаи исчезнут и я останусь вообще без выручки. Но они и сами внимательно слушали,