Бармаглот неуклюже поднялся. Под ним было крупное пятно из черного желе. Поток разрывал его на мелкие клочки, унося прочь по течению. Какое-то время троица заворожено наблюдала за бегущей водой.
– Я надеюсь, что из этих ошметков, потом не появятся такие же гидры? – осторожно начал дух приключений.
– Будем надеяться, что нет, – буркнул Кигус. А затем, почесав мокрую голову, спросил, – Как теперь выбираться-то?
– Может твой дракон летает не только сверху вниз? – ехидно спросил дух, – Кстати, у тебя всегда есть возможность отправиться с потоком воды!
– Да что с тобой такое?! Хочешь – сам ныряй! – возмутился Кигус.
– Не, я здесь не взлечу – прервал их спор дракон, – Слишком места мало. А вот попробовать наверх залезть могу – когти острые.
Ответа ящер не стал дожидаться – сразу приступил к действию. Он протопал сквозь мутный поток к стене и принялся цепляться за кладку, оставляя на ней глубокие царапины.
– Что-то не выходит у тебя, – насмешливо заметил дух приключений. Но тут, к удивлению невидимки, Бармаглоту удалось зацепиться за стык между камнями. Ящер подтянулся, затем подтянул одну заднюю лапу, потом другую… И вскоре уже был на высоте около метра.
– Ты хватайся за хвост, что ли… – пробурчал дракон своему другу. Кигус не стал спорить и взялся за чешуйчатый хвост. А Бармаглот, пыхтя от натуги, полез вверх, навстречу лунному свету.
– Что-то мне вдруг стало ясно, что это плохая идея, – заметил герой, едва они поднялись на пару метров. Но ящер не услышал его – слишком уж был занят – и упорно карабкался вверх. Он то и дело раскачивался, перебрасывая вес с одной лапы на другую. А вместе с ним раскачивался и его скользкий хвост, на котором висел Кигус.
Герою оставалось лишь тоскливо смотреть на удаляющуюся поверхность воды. Ему казалось, что он вот-вот сорвется и вновь рухнет вниз. Впрочем, удача была на его стороне – луна, светившая сквозь пролом в потолке, приближалась, а Кигус по-прежнему болтался на хвосте дракона.
Однако чем ближе был потолок, тем сильнее пыхтел Бармаглот – силы начинали подводить его. И за несколько метров от поверхности дракон замер, тяжело дыша.
– Ты… сказал… что-то? – задыхаясь, спросил он.
– Нет! – отозвался снизу Кигус, пытаясь перекричать шум воды.
– Значит, это сверху, – просипел ящер и потянулся вверх дрожащей от усталости лапой.
– Сверху? – недоуменно переспросил герой. И вдруг услышал какие-то звуки очень похожие на голоса людей. Они были едва слышны. Он сразу же понял в чем тут дело. И даже хотел предупредить своего большого друга. Но деваться больше было некуда. Поэтому Кигус просто смирился с неизбежностью.
Преодолев последние метры, Бармаглот с трудом подтянулся и вылез на поверхность. Здесь, вокруг провалившегося фонтана, собралась целая толпа зевак. Здесь были и бедняки и богачи – все они обсуждали случившееся между собой. И, конечно же, они оказались