– Ах, Лилит, Лилит. Какая же ты, все же, выдумщица.
– Лабиринт нас больше не впустит. – Потерянно прошептал Страт.
Но Воррн положил ему на плечо руку, и уверенно проговорил:
– Впустит. Обязательно впустит. Главное, мы его нашли. Нет, главное – он жив.
– Раунграсс, курс – на Строгор. – Воррн быстрым шагом ушел в салон звездолета, но Страт услышал, как Воррн тихо прошептал:
– И все-таки я тебя нашел. Бродяга, ты, бродяга. Я не знаю, винишь ли ты меня за то, что вмешался в твою жизнь, но я очень благодарен судьбе за дружбу с тобой, несущий луч. Лучник.
Почти предисловие
Межгалактический лайнер «Звездный ветер».
Где-то между Вентром и Драминой.
Первосвященник Лепрон неожиданно для себя впал в уныние. Бессмысленно искать причины, находясь там, где этих самых причин быть не может. Сам «Звездный ветер» не располагает к этому. Разве что тревожное ожидание встречи, которая может определить дальнейшую судьбу Лепрона, могло бы быть этой самой причиной, но почему именно сегодня? «Звездный ветер» – суперлайнер. На скоростях, которые ему доступны, время теряет всякое значение. Правда, Гиперпространство, говорят, нередко выкидывает такие фокусы со временем, что, бывает, можно вернуться и во вчерашний день. Но это не про «Звездный ветер». В прошлое, как известно, он еще ни разу не залетал, в далекое будущее тоже, но расстояния «проглатывает» с удивительной, недоступной сознанию, легкостью. Сотню приведенных лет он не сходит со своей трассы в Гиперпространстве с практически постоянной скоростью, периодически то, принимая, то, отправляя многочисленные челноки, которые имеют, естественно, это же имя. Но на них распространяется только имя, а не великолепие самого лайнера. Жизнь этих трудяг космоса трудна и скоротечна. Конечно, порты лайнера способны принимать не только собственные челноки, но и рейдеры, лишь бы их скорость могла совпасть со скоростью «Ветра». Лепрон вздохнул. Где-то в этом районе он должен получить «посылку». К сожалению, случается, что челнок вовремя не выходит на точку подхвата, – тогда посылку можно считать безвозвратно потерянной. Далеко немногие челноки могут догнать лайнер, тем более этот, пиратский, – не вслух будет сказано, – прибытие которого и ждет Лепрон.
– Ну, вот и я. – Как ни ожидал какой-нибудь каверзы от визитера, Лепрон опять был захвачен врасплох. Хорошо еще, что на этот раз облик гостя был достаточно благочестив. Впрочем, это можно объяснить тем, что на «Ветре» не держат некрасивых «свободных тел». А в прошлый раз он появился в образе свиньи, со всеми положенными атрибутами.
– Это уж – точно. – Подтвердил гость. Гость ли?
– Целиком и полностью согласен на «гостя». – Гость, несколько насмешливо улыбаясь, плавно опустился в удобное кресло.
– Вина? – Спросил