Толпа вновь загудела: « Поняли. Чего тут не понять.»
Народ стал медленно расходиться, обсуждая между собой недавнее решение старейшин. Уже бывшие, узники всё так же сидели на соломе, блаженно растирая освобождённые конечности и ожидали дальнейших инструкций от старейшин. К ним подошёл Ясномысл, наклонился и с плохо скрываемой злобой проговорил: « Особо не радуйтесь до вашей свободы ещё дожить надо, а покуда я за вами очень внимательно буду смотреть.»
Старик выпрямился, повернулся и, ни с кем не заговорив, направился к капищу.
– Вот ведь чёрт злобный, – вслед пробурчал ему Алёша.
– И не говори, дружище, – поддержал его Антоныч.
– Да пёс с ним! Главное, что освободили, – проговорил Иван Сергеевич, – ему власть нужна вот он и бесится.
– Баба ему нужна, Сергеич, а не власть, тогда и подобреет, – резюмировал Антоныч.
– Ой, да ладно вам рассуждать-то кому чего нужно… Тоже мне мудрые старцы, – с иронизировал Алёшка.
К нашим героям подошли Белослав и Молчан. Кудесник указал на Антоныча: « Ну вот, Молчан, как я тебе сказал, твой помощник, Валентин.» Антоныч встал, привычно протянул руку для пожатия, подошедшему кузнецу, тот поначалу смутился, но видя одобрительный взгляд кудесника протянул руку в ответ. Их рукопожатие было крепким, как бы испытывающим на прочность, глаза их встретились, Антоныч улыбнулся новому знакомцу, Молчан улыбнулся в ответ. К ним подошли Возгарь и двое мужиков, до этого о чём-то беседовавшие чуть в стороне: « Вот ваши помощники», – представил Ивана и Алёшу кудесник двум бородочам, – « Это Иван, а это Алёша. Это братья Бажен и Богша- привратники наши». Мужчины обменялись рукопожатиями, по примеру Молчана и Антоныча.
– Ну что, забирайте каждый своих помощников, – продолжал Белослав, – приставьте к делу, да покормить не забудьте.
– Я вот что думаю, Белослав, – вступил в беседу Возгарь, – кроме как, накормить ещё бы было неплохо их в баньке попарить, да и одеть бы прилично, гляди, одёжка-то на них совсем худая. В такой долго не проживёшь, осень на дворе, дожди, а скоро снег ляжет. Храни Боги, захворают, что тогда?
– И то верно… Вот что, хлопцы, сделайте как Возгарь сказал. Ладно?
– Ладно, – согласились привратники, а Молчан согласно кивнул.
– Ну да ступайте, – благословил Белослав, и наклонившись к бывшим узникам, – да о разговоре нашем помните.
Кудесники направились вслед за Ясномыслом на капище, а остальная компания направилась к жилым постройкам.
Так называемый «спальный район» поселения несколько удивил трёх друзей потому, что дома трудно было назвать домами в привычном нам понимании: строения были до половины вкопаны в землю, окна были под крышей и небольшого размера, хотя и многочисленны, затянуты плёнкой, как позже узнали наши герои-бычьим пузырём, крыши покрыты дёрном и на крышах, кое где козы пощипывали