«От Баб ал-Абваб (Дербент) до города Самандара (Семендер) четыре дня пути по населенной местности, а от города Самандара до города Исил (Итиль) семь дней пути. Исил – город ал-Хазар (Хазарский каганат) и ее столица. Он состоит из двух процветающих городов, на берегу реки (Итиль – Волга), называемой по имени города. Правитель живет в городе, который на западном берегу реки. Купцы, рыночные торговцы и простолюдины обитают в городе, который на восточном берегу. Длина города Исил около трех миль. Обе части города окружены неприступной стеной. Большая часть построек города состоит из войлочных шатров; такие шатры используют тюрки. Знатные горожане строят из земли и глины, а дворец правителя выстроен из кирпича. Никто там не осмеливается возводить постройки из кирпича из страха перед правителем Ал-хазар – христиане и мусульмане, есть среди них идолопоклонники; и никто не укоряет другого за выбор им вероисповедания. Земледельческие угодья Исила прилегают к обоим берегам реки. Когда идет сев и когда наступает время жатвы, все жители – ближние и дальние – выходят в поля, снимают урожай, затем быстро перевозят его на берег реки, а потом грузят его на суда, на реке. Главная их пища – рис и рыба.»
«Что касается города Самандар, то он был некогда крупным процветающим городом. Он был построен Ануширваном (шах Ирана Хосров I Ануширван, 531—579 годы), там были сады и виноградники, число которых не сосчитать. Затем на город обрушилось племя русов (князь Святослав Игоревич, 966 год, в русских источниках сведений нет) и погубило его, так что процветание города ушло в прошлое.»
Из сочинения Ат-Туси [12], около 1260 года, пояснения в скобках:
«Хазар – это область, которая от селения, называемого Итилем, а Итиль – это река, которая впадает в Каспийское море из области булгаров и русов. Итиль делится на две части – одна на западной стороне реки, а другая на восточной. Падишах Итиля имеет резиденцию в западной части города. И в Хазарии есть город, называемый Асмид (Семендер?). В нем очень много цветочных и плодовых садов, так что от Дербенда до пределов Сарира (персидское государство) повсюду сады этого города. Как говорят, 4000 садов и большая часть их – виноградники. В этом городе много мусульман, у них есть мечети. Дома они строят из дерева, а правитель у них иудей и состоит в родстве с хазарами и правителем Сарира.»
Самым информативным материалом, из приведенных выше, можно считать письмо царя Иосифа, написанное в 960 году. Очень удивляет то, что город Итиль, в котором жил царь Иосиф, соседствует с рекой Бузан, и одна из проток в дельте Волги до наших дней носит имя «Бузань».
В сообщении Ибн – Рустэ даны названия двух частей города Итиль – Сарашэн и Хабнела. На современном казахском «сары шын мэнінде» переводиться как «желтый на самом деле», а старое название города «Царицын» очень похоже и на «Сарашэн» и на «Сарышын».
Русская историческая литература о хазарах