– Вот, всё обошли. Что же купить?
– Этя! – ткнула Ольга пальцем в светло-зелёное шёлковое платье с маленькими розовыми розочками.
Бабушка с удивлением взглянула на неё:
– Что? Нравится тебе? А Лоре понравится?
– Этя!
Бабушка пощупала ткать платья: натуральный шёлк из Китая. Коконы шелкопряда распутывают, собирают нити-паутинки одну нить, ткут ткать. Лучше её нет в мире.
– Ну, ладно. Размер, вроде, подходящий. Возьмём.
Торговка сняла платье с верёвки, свернула в рулон, подала бабушке:
– Сносу не будет. Девочка – умница, сразу товар оценила! Хороша! Может, и ей платьице подобрать?
– Да, много у неё платьев. Мать шьёт! Спасибо.
Бабушка положила платье в холщёвую сумку и повела девочку сквозь толпу обратно. По дороге прикупила масла в бутылке, сахара в кусках и баранки на верёвочке.
Ольга уже освоилась и с удовольствием рассматривала незнакомых людей. Ей хотелось со всеми поздороваться, всем улыбнуться, но бабушка быстро тащила её вдоль рядов, стараясь поскорее выйти за ворота, так как очень не любила находиться в толпе среди гама и шума.
За воротами она замедлила шаг:
– Ну всё. Пойдем потише. Устала?
Ольга была тихая и грустная.
– Угомонилась наконец, – радостно подумала бабушка.
Вечером мать не узнала дочь: она была невесёлая, задумчивая.
Бабушка с гордостью рассказала, как Ольга помогла ей выбрать на барахолке платье для Лоры, как оно подошло ей по размеру и очень понравилось. Обычно сдержанная и скромная Лора бросилась матери на шею, а Ольгу закружила по комнате, радостно смеясь и хваля её:
– Умница ты наша, Ангелочек светлый!
Но мать заметила что-то неладное.
– Мама, как Ольга себя чувствует? Не заболела?
– Нет, всё хорошо. Устала на барахолке в толчее.
– Может, не надо было её туда водить-то?
– Ну, дела у меня. Лорке вот платье надо было купить. Куда мне Ольгу деть-то? Да, ничего, отдохнёт, поспит, всё пройдёт.
Ольга еле дождалась, пока мать дочитает ей любимую сказку на ночь, свернулась калачиком и отвернулась к стене. Она не смогла бы рассказать матери, что в её сознании произошла странная пугающая подмена. Мир вокруг неё оставался таким, как прежде, а вот её отношение к нему поменялось на противоположное. Теперь он казался ей чужим и враждебным!
На следующий день мать заметила странное поведение дочки, когда они шли по улице в сельпо. Мать вежливо и дружелюбно здоровалась со всеми встречными соседями, а Ольга опускала глаза, сжималась, жалась к матери и старалась побыстрее пройти мимо человека.
– Олечка, надо с соседями здороваться! – напомнила Нина.
– Нет, они чузые! – буркнула девочка.
– Кто