Чечня и Кавказ: этюды, заметки из прошлого. Муслим Махмедгириевич Мурдалов

длиною до ста сажень. Аргун здесь проходит 3-мя рукавами, в полноводие же разливается во всю ширину моста. Обыкновенных проезжих без конвоя не пускают, но это только ночью. Вознища мой оказался старый служака на Кавказе и видевший виды, а потому не утерпел, чтобы не пуститься в рассказы. «Вот, ваше благородие, еще и пяти лет не прошло, как по этой т. е. самой дороге ходили всегда оказии и большие; а от укрепления и на выстрел бывало не смей отойти; а вот теперь мы трясемся на парочке и мало горя! Да хотя бы и тут (указывая на право на гору, на вершине коей и теперь еще остался не большой лесок) прежде был лес густой и высокий, и чего в нем не было! Оленей, кабанов… и дикие козы зачастую попадались; а теперь почитай и следа их нет; одних перестреляли, а многие и поуходили. А фазаны! Как куры ходили».

      И точно, по обе стороны дороги широко прошел русский топор и превратил лес в богатые поляны. Спустя еще верст 10, дорога проходит через аул Герменчик, жители которого разводят в значительном количестве кукурузу; далее дорога идет редким кустарником и леском до самого укр. Эрсеной, которое от Грозной находится в 34 верстах: здесь мы сделали небольшой привал, ибо до укр. Ведень оставалось еще 22 версты и дорога дурная.

      Укр. Эрсеной расположено перед входом в большое Хулхулауское ущелье, обнесено земляным рвом; по углам стоят орудия и ходят часовые; в середине несколько мазанок, да бунты с хлебом стоят, как скирды сена, покрытые рогожами. За валом же построены два кабачка, неразлучные спутники служивых, где продается денно и ночно веселящее сердце пенное, и, по всей всей вероятности, разведенное в достаточном количестве водицей. Во время моего проезда в Эрсеное кипела работа: куринцы строят новое каменное укр. С башнями на восточном и северном углах; каждая башня на пять орудий, кругом стена с бойницами, внутри казарма на одну роту. Постройка укрепления очень быстро подвигается вперед под надзором самоучки инженера, (бывшего офицера куринского же полка). Мы тронулись далее. Чем дальше, дорога делалась все труднее, и на 10 версте спускается к речке у небольшого поста Арджи-Ах, откуда начинается собственно ичкеринский округ. Ущелье Хулхулауское очень глубокое и покрыто по обе стороны строевым лесом; от речки же направо и налево на полверсты по всему ущелью прорублена просека, и до сих пор громадные деревья кое-где лежат, пока не сгниют совсем. Скоро начали встречаться отдельные лагери: куринского, навагинского и кутаисского батальонов, которые прокладывают новую дорогу или, лучше сказать, чинят и расширяют старую. Дорого стоит эта дорога: сколько трудов и денег! Препятствие представляет грунт земли очень рыхлый, глинистый, а частые проливные дожди в несколько часов уничтожают полугодовую работу. Бывали случаи, что совсем прекращалось на время колесное сообщение Грозной с Ведено. Мы ехали по руслу речки, пробираясь меж камней шагом до самого подъема на возвышенное плато или Веденскую равнину. В 4 часа я был уже на форштате,