Она часто злилась по пустякам, а настроение её было унылым. В редкие минуты её можно было увидеть довольной и улыбающейся.
Мать с отцом всячески старались порадовать дочку, но Дариния всегда была недовольной, во всём находила недостатки и подвох. Так и росла она, ни с кем не дружила, всё одна да одна.
И вот однажды, после очередной ссоры, она вышла из дома и пошла по улице. Девочка шла, недовольно бубня:
– Никто меня не любит, не понимает, никому я не нужна.
Так Дариния шла и не заметила, как очутилась в лесу. Долго бродила она по тропинкам зимнего леса и не заметила, как стала замерзать. Вдруг услышала странные звуки.
Приблизившись, девочка увидела старичка, который тащил вязанку хвороста. Старичок был такой маленький, а вязанка такая большая, что было удивительно, как он её тащит.
Увидев девушку, старичок обратился к ней:
– Не могла бы ты помочь мне донести хворост до избушки. Это недалеко, – добавил он. – Там и согреешься.
Недолго думая, Дариния согласилась. Она подошла к старичку и подхватила вязанку дровишек. Вскоре они уже были в избушке. Старичок развёл огонь, поставил чайник, и в избушке сразу стало тепло и приветливо.
Он спросил девушку, почему она одна бродит по лесу. Дариния от отчаяния расплакалась и рассказала свою историю приветливому дедушке.
– Не тужи, – сказал старичок. – Ты мне помогла донести дровишки, и я тебе тоже помогу. Что ты хочешь?
– Я хочу, чтобы моё желание исполнилось, – попросила Дариния.
– А каково твоё желание? – спросил старичок.
– Меня всё раздражает и злит, мне ничего не нравится. Все от меня что-то требуют, чего-то хотят. Мне это надоело. Не хочу так! – всё больше распыляясь, кричала девушка.
Старичок внимательно и терпеливо её слушал.
– А чего же ты хочешь, милая? – снова спросил он.
– Не знаю, – расплакалась девушка, – наверно, того, чтобы никого не было вокруг, и никто от меня ничего не требовал.
– Ты хорошо подумала? – спросил старичок. – Ты именно этого хочешь?
Девушка кивнула.
– Хорошо. Пусть будет так. Твоё желание исполнится. Закрой глаза и посчитай до трёх.
– Один, два, три, – промолвила девушка.
И тут она почувствовала, как всё неожиданно изменилось. Не стало слышно треска горящих дров в печи, шума кипящего чайника. Наступила тишина.
Открыв глаза, она увидела, что очутилась в своем доме, где никого не было. Ни матери с отцом, ни братьев, ни сестёр. Никого. Стояла полная тишина.
Присев на краешек стула, Дариния не знала, что делать. Её охватили непонятные ощущения. Не с кем ей было разговаривать, никто от неё ничего не требовал, не ждал, не хотел.