…Мы же в этот день активно готовились к назначенному на 23 февраля «Митингу народной воли», на котором планировали взять власть в свои руки. …У людей появился совсем другой настрой: «Мы идем в последний бой. Будь что будет, но дальше терпеть нельзя». Все чувствовали, что этот митинг нужно обязательно проводить – иначе упустим благоприятный момент, пока Киев занят своими делами. И надо же такому случиться! – наше вече выпало как раз на День защитника Отечества.
…Мы же продумали сценарий митинга и поехали на площадь Нахимова, где должна была решиться судьба Севастополя и, как потом выяснилось, всего Крыма.
…Поднимаясь на сцену, я не знал точно, что вижу перед собой – сцену или эшафот.
…А задача перед нами стояла не из легких. Мы опасались, что придем на площадь Нахимова и увидим перед собой мало людей. …А ведь нам нужно было обязательно собрать полную площадь – только в этом случае мы могли бы сказать: «Народ выразил свою волю». Поэтому, когда я поднялся на сцену и увидел, что вся площадь забита, а люди все прибывают и прибывают, то на душе стало легче».
…Итак, мы действовали по нашему плану. Сначала объяснили, что на Украине произошел государственный переворот, что севастопольцы не признают Верховную раду Украины. Потом выбрали мэра и поручили ему обеспечить жизнедеятельность города. После этого Чалый поблагодарил за доверие и ушел работать.
…И Яцуба… подошел к микрофону и сказал перед всем городом: мол, он согласен с тем, чтобы Алексей Чалый сал народным мэром.
Из воспоминаний Вячеслава Горелова (один из организаторов митинга):
«Главное запомнились слова Чалого: нам нужно продержаться минимум одну неделю. Если продержимся две, хорошо, три – отлично. На более длительную перспективу мы не загадывали.
…План, который мы наметили по дороге из Симферополя [встретив А. Чалого в аэропорту из Москвы], разрушился в мгновение ока: а) Яцуба на звонки не отвечал, б) «Беркут»… оказался деморализован, в) милиция лишь пообещала нейтралитет… Срочно собрали инициативную группу.
…До митинга оставалось два с половиной часа».
…Накануне на сессии горсовета было принято Постановление «О проведении местного референдума.
…Площадь быстро заполнялась народом. Потом места стало не хватать… Оценки, которые прозвучали в СМИ таковы: от 25 до 35 тысяч. Если взять среднее значение, 30 тысяч, это означает, что на площадь Нахимова 23 февраля был едва ли не каждый десятый житель Севастополя».
…Судьба Севастополя еще не решалась, но судьба протестного митинга решалась точно.
Из Резолюции митинга «Народной воли»: «…Деятельность Верховной Рады нелегитимна. Севастопольцы ее не признают… …Поручить