Товарищ вспыхнул победным фейерверком.
– А я тебе говорил: с ней что-то не так!
– Как я понял, мой оттенок отпечатался у нее в памяти, и теперь младшая Бетреддинова может в любой момент отсканировать меня в радиусе километра.
– То есть она такой же биолокатор, как ты?
– Не совсем. Ее дар устроен по-другому.
Женя нетерпеливо тряхнул головой.
– Начинаю чувствовать себя Алисой в Стране чудес. Дальше что?
– Приехали мы в «Гретель», – продолжил я. – Там меня дожидались Саяра Ринатовна и Макс Шеллин. Стремный мужичок, надо заметить. Ни слова не сказал, все время держался у Бетреддиновой за спиной. Я даже подумал, он выискивает момент, чтобы мне выкидуху под ребро сунуть…
– А Саяра как?
– Крутая баба. Она там всех в кулаке держит. Наверное, вздумай Шеллины свинтить, она бы их никуда не отпустила.
– Чего от тебя хотела?
– Ты не поверишь: познакомиться. Даже экскурсию устроила.
– Зачем ей с тобой знакомиться?
– Она одержима идеей дружной супергеройской семьи и считает меня духовным родственником своей дочери-телепата.
Поднимавшаяся из-за соседнего столика девушка уловила последнюю фразу. Волна негодования пробежала по ее симпатичному личику, в глазах мелькнула мысль, не вызвать ли «скорую». Я постарался улыбнуться ей максимально обаятельно.
– Сюжет для книги обсуждаем.
Девушка никак не отреагировала, лишь подхватила сумочку и поспешила ретироваться.
Женька сморщился, как от зубной боли.
– Духовный родственник? Ты?!
– Эльвира разыскивает и рекрутирует детишек с задатками телепатов. Видимо, аура экстриков, как она нас называет, светится по-другому. У Саяры же есть теория, согласно которой предрасположенность к экстрасенсорике можно прокачивать изучением гуманитарных наук и искусств. Всему этому в «Гретель» обучают приглашенные специалисты, но, помимо заявленной программы, видимо, идет наработка ментальных способностей.
– Зачем это Саяре?
Я пожал плечами:
– Она уверяет, что действует исключительно из альтруистических побуждений.
– Тогда другой вопрос…
– Зачем это черным копателям Шеллиным?
Женя кивнул. Я вновь дернул плечами:
– Без понятия. Может, и впрямь деньги отмывают.
Женя молчал, переваривая услышанное. Затем оживил айпад, открыл какое-то приложение, подвинул планшет ко мне.
– Повтори еще раз, – попросил он.
– На диктофон?
– Ага…
– Э нет, брат, не обессудь. – Я отодвинул гаджет подальше. – Писать меня не надо.
– Издеваешься? Академия экстрасенсов здесь, в Серпейске! Я такую статью накатаю!
Я предостерегающе поднял руку.
– Сейчас ты ничего накатывать не будешь. Саяра попыталась улыбнуться, но за улыбкой я увидел оскал. В «Гретель» что-то нечисто, и нужно