Милица Андреевна слушала собеседницу и кивала: ей нравилась и Верочка, помимо несомненно высоких нравственных качеств обладавшая, судя по всему, и педагогическим талантом, и сам рассказ – речь у Лины Георгиевны была на редкость правильной, даже немного литературной.
– Короче говоря, все эти годы жизнь шла своим чередом, без всяких, слава богу, потрясений. Разве что Верочка сдала на права, чтобы возить Борю в сад – поездки в электричке стали ему не по силам. А они оба очень, очень любят свой сад, все там обустроили своими руками! И вдруг…
Убаюканная плавно льющейся речью гостьи, Милица Андреевна вздрогнула от неожиданности.
– И вдруг у Верочки появился поклонник! – воскликнула Лина Георгиевна.
Милица Андреевна сообразила, что семья пережила немалое потрясение от вышеупомянутого события.
– А сколько лет Верочке? – невоспитанно поинтересовалась Милица Андреевна.
– Сорок три недавно исполнилось. Нет, ты не думай, я все понимаю, – заторопилась Лина Георгиевна. – Она у нас красавица, стройная, у нее глаза, брови… и волосы роскошные! А как она поет!
– Конечно, – поддакнула Милица Андреевна. – А кто он по профессии?
– А я не сказала? Он тоже пианист, учился вместе с Верочкой, только на два курса старше. У них много общего, и круг общения одинаковый. Вообще-то, они хорошая пара… Да, он совершенно непьющий!
– А что же тебя беспокоит?
Хозяйка дома вдруг стала опасаться, что в этой вполне банальной истории с престарелым отцом и сверхзаботливой тетушкой, которые из эгоистических соображений боятся расстаться с засидевшейся в невестах дочерью и племянницей, ей, Милице Андреевне, не найдется достойного места.
– Верочкин поклонник не поладил с твоим братом?
– Нет-нет, они с Борисом быстро нашли общий язык. Оказалось, что Вадим очень тонко чувствует живопись. И к Верочке прекрасно относится, очень романтично…
– Как его зовут? – перебила Милица Андреевна. – Это может оказаться важным, даже скорее всего…
– Его зовут Вадим. Так вот, они с Верочкой знакомы очень давно, его мама преподавала Верочке сольфеджио в музыкальной школе.
– Так в чем же дело? – вздохнула Милица Андреевна, теряя последнюю надежду.
– Ой, я так волнуюсь, что очень плохо объясняю, – заволновалась Лина Георгиевна. – И ведь всю дорогу в автобусе готовилась, все думала, как тебе получше все рассказать… Давай я лучше начну сначала.
– Давай, – уже без энтузиазма произнесла Милица Андреевна.
Как профессиональный читатель, изучивший за семь лет работы библиотечные фонды, она прекрасно знала, что пока в повествовании нет конфликта, действие развиваться не будет, а до сих пор все участники описываемых событий, люди порядочные и интеллигентные, продемонстрировали себя с самых лучших сторон и конфликтовать не собирались.
Лина Георгиевна допила остывший чай и приступила к рассказу:
– Вера