Натали вернулась к шапочке и около минуты работала над кружевным кольцом, как вдруг ее накрыла тень.
– Извините, это ваш ребенок? – раздался чарующий баритон.
Она подняла глаза и обнаружила около себя серфера. Он был мускулистым, стройным – глаз не оторвать. Парус держал над головой, загораживая солнце. На долю секунды у нее мелькнула удивленная мысль. Что он здесь делает? Зачем подошел? Только через мгновение она сообразила, что его путь пролегал к будке проката, маячившей на пригорке.
– Ребенок? Мой? – сказала она. – Боже упаси!
Он усмехнулся.
– Просто я хотел предупредить, что она кушает песок.
Натали метнула взгляд на Марусю, которая, высунув язык, фыркала и отплевывалась.
– Ах ты!.. – Она бросила вязанье и принялась вытирать тыльной стороной ладони испачканный язык дочери. – Это не ребенок, а сущее наказание, вот что я хотела сказать. Но спасибо, что обратили внимание.
– Не за что, – сверкнул парень белозубой улыбкой. – Я тут слежу за тем, чтобы дети не кушали песок.
– Ну да, песок – это же собственность отеля!
Он засмеялся. И Натали поняла, что усилия в спортзале были потрачены не напрасно. Аркан сработал как надо.
– У вас хорошее чувство юмора, – сказал он.
– Нам в университете преподавали азы.
– Вы давно в отеле? Раньше я вас не видел.
– А вы знаете всех женщин в отеле?
– Только красивых.
– Ага.
– Я – Аркадий.
– Спасибо, буду иметь в виду.
– А вас как зовут?
Она оттерла рот Маруси от песка – насколько это было возможно, – поправила сбившуюся прядь и стрельнула глазами на серфера.
– Меня зовут Натали, а моего мужа Дмитрий. Вон он идет сюда. Желаете познакомиться?
Серфер повернул голову в указанном направлении. Без спешки, без испуга, абсолютно уверенный в своем превосходстве над любым соперником, который может появиться на горизонте.
«А он хорош», – подумала она, испытав легкое возбуждение.
– Муж, значит? – произнес серфер. – Будет интересно познакомиться. Наверняка неординарная личность. У такой женщины должен быть именно такой муж.
– Несомненно, – ответила Натали. Ей больше не хотелось с ним заигрывать, ибо Митя был уже близко. – Ваш прокат не закроется?
– Этот серф не из проката, мой личный… Но мне действительно пора. Увидимся как-нибудь?
– Скорее всего – нет.
Он улыбнулся ей на эти слова и отправился дальше, давя ступнями вздыбленный песок. Натали спрятала лицо под солнцезащитными очками, взяла в руки кружево.
Как раз подошел Митя.
– В баре не было «Перье». Я взял тебе «Эвиан». – Он посмотрел вслед серфингисту. – Это кто?
– Так, – равнодушно пожала плечами Натали.
Он