Одна часть меня, отслеживала и анализировала всю глубину и степень воздействия ее женских чар, а другая звала прекратить рефлексии и броситься в омут страсти с головой. Я больно ущипнул себя за ногу, пытаясь избавиться от наваждения. Вот уж! Не Вера – Веруня, – а коварная сладкоголосая гомеровская Сирена!
– Когда я его встретила, – уловил я продолжение монолога Веры, – я подумала, – вот он, спокойный, нежный и надежный человек! Не жадный, обязательный и сильный. На такого можно положиться, ему можно доверить свою судьбу и судьбу своих будущих детей.
Она вновь замолчала.
– И почему же у вас ничего не получилось? – тихо поинтересовалась Алия. – Он тебя не любил?
– Любил, – с печалью в голосе призналась Вера, – любил… Только мы с ним, как оказалось, привязаны намертво к разным мирам. Он наотрез отказался идти со мною в «Мир», а я… Я даже спать рядом с ним не могла, сжимаясь от ужаса при одной мысли о возможном прозябании на Земле до конца жизни! Даже с ним! Хорошим, надежным и сильным.
– Значит, это ты его не любила! – констатировала Алияанита, неожиданно и остро посмотрев Сереге в глаза. У того аж дыхание сперло на полувыдохе. – Я бы так не смогла! Жить с нелюбимым!
– Много ты знаешь! – задумчиво ответила Вера. – Я, конечно, понимаю твою ситуацию, – серьезная болезнь, несчастные родители. Скажи, а тебе никогда не приходилось думать о еде? Не о каком-то особом блюде, а просто – о еде? О куске хлеба, яблоке, морковке, – все равно, о чем, лишь бы съедобном?
– Нет! В последнее время я вообще почти не ела, – призналась Алия.
– А мне приходилось! – чуть ли не выкрикнула Вера. – Приходилось! Отец проигрывал в карты все деньги, которые приносила домой мама. И бил ее, если она их прятала! Ты представляешь, насколько трудно, вечно голодной девчонке не согласиться дать доброму дядечке, который может тебя так вкусно покормить? И как это стыдно и унизительно!? Хорошо хоть отец сбежал до того, как я окончательно созрела, иначе все могло бы произойти по-другому. Я просто могла не выдержать! Но он исчез, и у нас появились деньги, хотя бы на молоко и хлеб! Понимаешь?
В комнате повисла тяжелая тишина. Да, не все на самом деле так, как я думал. А она, оказывается, волевая личность!
– Прости, что заставил тебя вспоминать… – начал я.
– Брось! – прервала меня Вера. – Что было – то прошло! Антон мне нравился. Я не любила его, нет! Просто чувствовала себя за ним, как за каменной стеной. Спокойно. Он никогда ничего от меня не требовал. Всегда только просил. Милый Антоша! Но и я ему ни в чем не отказывала…
И снова посмотрела мне в глаза с вызовом, мол, знай – я такая! Такая, как есть, – ни в чем не оправдываюсь, и ни о чем не жалею!
– И что было дальше? – поинтересовалась Алия, на секунду отрывая