– А-а-а, этот билет, – фыркнула Агата и начала шарить по карманам. – Подойди поближе, я покажу.
Девочки встали в круг, с подозрением глядя на неё. А Агата искала хоть что-нибудь, чтобы отвлечь их – спички… монетки… сушёные листья…
– Ещё поближе.
Девочки, тихо переговариваясь, собрались вокруг.
– Он не должен быть таким маленьким, – хмыкнула Беатрис.
– Сел после стирки, – ответила Агата. В кармане обнаружились ещё спички, растаявшая шоколадка, безголовая птичка (Потрошитель любил прятать их в её одежде)… – Вот, здесь где-то.
– Может быть, ты его потеряла? – спросила Беатрис.
Шарики нафталина… арахисовые скорлупки… ещё одна мёртвая птичка…
– Или положила куда-то ещё? – продолжила Беатрикс.
Птица? Спичка? И что делать – поджечь птицу спичками?
– Или соврала, что он у тебя есть.
– О, чувствую, он где-то здесь…
Но на самом деле Агата лишь почувствовала, как по шее от волнения забегали мурашки.
– Ты же знаешь, что здесь делают с незваными гостями, да? – спросила Беатрис.
– Вот он…
Да сделай же что-нибудь!
Девочки угрожающе столпились вокруг неё.
Сделай что-нибудь, немедленно!
Агата сделала первое, что пришло в голову: быстро, громко пукнула.
Хорошая диверсия вызывает хаос и панику. Агате удалось и то, и другое. Узкий коридор заполнился смрадом; девочки с визгом разбежались, ища укрытие, а феи тут же попадали в обморок. Путь к двери был свободен. Лишь Беатрис стояла у неё на пути, слишком поражённая произошедшим, чтобы сдвинуться с места. Агата шагнула к ней и наклонилась вперёд, словно волк.
– Бу.
Беатрис бросилась наутёк.
На пути к выходу Агата, оглянувшись, с гордостью увидела, как девочки врезаются в стены и друг в дружку, пытаясь сбежать. Твёрдо намеренная спасти Софи, она выбежала обратно через матовые двери и бросилась к озеру, но едва она добралась до берега, поднялась огромная волна, подхватила её и швырнула обратно; Агата пролетела между визжащими девочками и плюхнулась на живот в большую лужу.
С трудом поднявшись на ноги, она застыла.
– Добро пожаловать, новая принцесса, – сказала ей парящая в воздухе семифутовая водяная нимфа. Она отлетела в сторону, и перед Агатой открылся такой великолепный вестибюль, что у неё перехватило дыхание. – Приветствуем тебя в школе Добра!
Софи не могла смириться с запахом этого места. Продвигаясь вперёд вместе со всеми, она задыхалась от вони немытых тел, заплесневелого камня и волчьих шкур. Софи поднялась на цыпочки, чтобы хоть так разглядеть, куда же они идут, но увидела лишь бесконечный парад уродов. Другие ученики бросали на неё злобные взгляды, но она отвечала лишь самой приветливой улыбкой – на случай, если это просто проверка. Это же в самом деле проверка, или ошибка, или шутка, или… что-то.
Она повернулась к серому волку:
– Я не ставлю под сомнение