От всего изобилия огней у Веты слезились глаза и она, то и дело, вытирала платком слезы. Причем не известно еще, что ее пугало больше, призраки или боязнь размазать косметику на лице. От света нельзя было нигде спрятаться, даже платье, сделанное из специальной ткани, переливалось всеми цветами радуги. Супруга правителя взглянула вниз, отшатнулась в сторону и крепко вцепилась руками в поручни ажурной «колесницы».
Диего вставил оружие в ножны, устало вытер пот с лица, поднялся к трону и с удовольствием присел в ожидании решения небесного консилиума. Ожидать пришлось не так чтобы и долго, но наконец-то под куполом прозвучало имя наследника престола – Брасид. Диего только озадаченно почесал затылок, поскольку о древнем земном герое в Мнайдре точно не знали, не могли знать, хотя консультацию в этом плане мог дать, по доброте душевной, профессор Сароян. Как бы там ни было, а имя ничуть не хуже других, обязывающее на подвиги во имя государства, да и «Брасид» звучит ничуть не хуже, чем, например – «Ксан» или «Дибор». И главное – это имя никак не должно было разозлить Александра.
Диего вздрогнул от неожиданности, когда Азитовал прервала его размышления о магии имен и месте, этой самой магии, в устоях монархического государства.
– Что-то не так?
– Дорогой! Ты был просто великолепен, но это еще не все! После официальной церемонии будет пир, на котором без тебя никак не обойтись. Да, тебя хотел видеть полковник Айрт. Совсем забыла об этом.
– Сейчас, – вздохнул Диего.
Пока гости веселились, обсуждали церемонию и танцевали, наместник важно проследовал в небольшую комнату, словно артист, которому наконец-то разрешили удалиться за кулисы. Азитовал недовольно покачала головой вслед, но ничего не сказала, хотя, согласно этикету, надо было завершить официальную часть танцем. Такое потрясание устоев жизни при дворе изрядно раздражало даму, но изменить вековую дикость в некоторых головах, дело не одного дня. Во всяком случае, трон пустовать не должен и кому, как не жене правителя занимать его в отсутствие законного владельца?
Диего устроился в кресле, собираясь отдохнуть, но ведь покой только снится, особенно если ты наместник, первый министр, ахарг и прочая, прочая, прочая. Где-то за стенами громыхала музыка, но в помещении было относительно тихо, да и слуги постарались, выставив на небольшой столик фрукты и кувшин с легким тонизирующим напитком. Диего не отказался бы сейчас от чего-нибудь покрепче, но в Мнайдре не знали алкогольных напитков, и с этим приходилось мириться. А сам он