– Да, Аарон, – кивнул тот. – Теперь можно к медсестре?
– Да, иди.
Джон встал и вышел. Аарон повернулся ко мне, Спаркс всё ещё сидел под столом, совершенно не скрываясь, чем жутко меня раздражал. Я пнул рюкзак, но заяц не отреагировал.
– Кальван, ты в этом кабинете не впервые. Правда, до этого ты просто прогуливал уроки, в крайнем случае сбегал за территорию… Но в этот раз ты применил к своему товарищу насилие. Я очень в тебе разочарован.
– Простите. Признаю свою вину и готов взять на себя ответственность.
Брать на себя ответственность в Демократической школе поощряется. Эдакие волшебные слова.
– Хорошее начало, – резюмировал Аарон.
Я глубоко вздохнул и посмотрел на стол.
– Не хочу оправдываться или прятаться от наказания. Но хотел, чтобы вы поняли…
В ожидании реакции я сделал паузу. Нет смысла продолжать, если собеседник ещё не готов.
– Слушаю.
Умение выслушать тоже считалось очень важным.
– Понимаю, что не должен был бить Джоша, но мама – моя больная тема, потому что… – Это всё, что я смог из себя выдавить.
Я хотел сказать больше. Иногда просто необходимо поделиться своими переживаниями хоть с кем-то. Рассказать о маме. О том, как боюсь стать похожим на неё. О том, как хочу её защитить. И ещё столько всего! Но я не мог.
Тепло исчезло, горло свело. Подступили слёзы. Ещё слово, и я разревусь. Этого нельзя допустить.
Поэтому я просто покачал головой.
– Я поступил неправильно. Постараюсь исправиться.
Послышался звук отодвигаемого стула, но я не мог заставить себя поднять глаза. Только когда Аарон поравнялся со мной, я вспомнил про Спаркса и бросил лихорадочный взгляд на рюкзак. Слава богу, заяц догадался спрятаться.
– Кальван. – Аарон нежно положил руку мне на плечо. – Всё в порядке, правда. У всех есть проблемы, из-за которых мы злимся или переживаем. Я знаком с твоей мамой. Она мне симпатична. Да, немного… хрупкая. И я понимаю, почему ты стремишься её защитить. Но насилие не лучший выход.
– Я правда понимаю, Аарон. Я просто… даже подумать не успел. Сначала ударил его, а уже потом понял, что сделал.
– Так бывает, когда задевают за живое. Но надо учиться контролировать свои реакции. Вот.
Он положил передо мной тоненькую книжку «Как сохранить спокойствие: руководство по разрешению конфликтов без насилия для подростков».
– Я хочу, чтобы ты взял это домой и в ближайшие дни прочитал. Книга небольшая, а ты быстро читаешь. Когда закончишь, напиши сочинение на пятьсот слов о том, что ты мог сделать, вместо того чтобы бить Джоша. Подумай и напиши свои лучшие варианты. Только не тяни дольше двух недель.
Я взял книгу:
– Спасибо. Можно вопрос?
– Почему я назначил Джошу более суровое наказание?
– Да. Как вы догадались?