Татары. Крымское ханство. Турецкое нашествие
В период раннего Средневековья в Крыму существовало сильное княжество Кырк-Орк (Сорок крепостей) с центром в Чуфут-Кале (близ Бахчисарая).
В XIII в. оно было захвачено татарами и составило ядро Крымского улуса Золотой Орды.
Бахчисарай. Пещерный город Чуфут-Кале
Татары появились в Крыму в 1223 г., совершив кратковременный набег на Судак и разграбив его. В XIII в., после вторжения в Крым монголо-татарских орд, покорения степных его жителей половцев (кипчаков) и разгрома городских поселений на побережье, Таврика превратилась в улус Золотой Орды. Административным центром стал город Крым (ныне Старый Крым). С XIV в. название Крым распространилось на весь полуостров, сменив прежнее наименование Таврика. В северной, равнинной части полуострова обитали преимущественно кочевники. На южном, приморском побережье господствовало оседлое население. Разбросанные по берегам города-колонии и генуэзские феодальные замки (их насчитывалось около 40) являлись торговыми воротами Золотой Орды, куда стекались товары из многих регионов Европы и Азии.
В 1419 г. умер эмир Белой Орды Едигей (1352–1419). Считается, что с его смертью закончился золотоордынский период в истории Крыма.
Крымские беи усилились и стремились создать из Крыма собственное государство. Титул хана стал обозначать верховного правителя. Тамга (герб) Крымского улуса (трезубец или гребень) обособилась от Кипчакского (стремя). Крым приобретал все больше значения в ходе общетатарских дел. Во время междоусобиц, сопровождавших борьбу крымских ханов за отделение от Золотой Орды, город-крепость Чуфут-Кале служил резиденцией хана. В 1443 г. было образовано независимое Крымское ханство, столицей которого стал основанный в XV в. Бахчисарай. Основателем династии крымских ханов стал Хаджи-Гирей (?—1466). Наиболее известен четвертый сын Хаджи-Гирея – Менгли-Гирей (?—1515), крымский хан с 1468 г. Первоначально он был союзником России в войне с ханом Большой Орды Ахматом, вел войны с Польшей и Молдавией. В последние годы жизни совершал набеги на русские территории.
В 1454 г. у берегов Кафы появился грозный противник – турки-османы. Турки захватили Кафу, затем пали Чембало, Солдайя и другие опорные пункты генуэзцев в Крыму.
Единственным противником турок на полуострове оказалось княжество Феодоро со столицей в Мангупе.
Мангуп самой природой создан быть крепостью. Гора-останец с плоским плато площадью 90 га, с источником воды, которую дает скала, конденсирующая атмосферную влагу даже в засуху в столь мощный поток, что при турках на горе устроена была баня – все это уникально даже для Крыма.
Около