Лохвицкий отряхнул налипший снег со своей шинели, несколько раз стукнул хромовыми сапогами по мостовой, то ли согреваясь, то ли очищая их от снега и дорожной слякоти.
– Не желаете перекусить? – вдруг спросил он у меня.
Я понял, что ему нужно время, чтобы обдумать ответ. Я знал, что если человека в этом случае торопить, то можно получить нужный тебе, но не правильный ответ, вредящий делу. Поэтому я предпочел дать ему возможность все хорошо взвесить, прежде чем получить ПРАВИЛЬНЫЙ ответ.
– Почему бы и нет, Николай Александрович! – как можно непринужденнее ответил я.
Мы зашли в ресторан L’Aromance на улице Трех Крестов.
– Здесь очень популярно местное меню, поскольку для приготовления блюд в нем применяются продукты лишь регионального производства, – проинформировал меня Лохвицкий, который, кажется, уже принял решение по ответу мне. – Обязательно закажите суп из брюквы и салат из редиса. Мясные и сырные нарезки также очень прекрасны. Ну и, конечно, попробуйте местное Barton et Göstier Chateau Toinet Laval.
Приняв заказ, официант удалился, и мы продолжили беседу.
– Я знаю, как Вам помочь, Алексей Валерьевич. В резерве французской армии состоит дивизионный генерал Морис Бальфурье, один из сторонников командующего группой войск в Шампани генерала Луи—Феликса—Мари—Франсуа Франше д́Эспера. А он, в свою очередь, крайне негативно отнесся к переворотам в России, и к февральскому, и, особенно, к октябрьскому. Не знаю, что ими движет, но, по крайней мере, они заинтересованы в стабилизации ситуации в нашей стране.
Он на несколько секунд замолчал, пока официант раскладывал нам обед.
– Так вот, – продолжил генерал. – Я организую Вам встречу с генералом Бальфурье. Вы говорите по—французски?
– Немного, – вступил в разговор я. – Но прекрасно все понимаю.
– Замечательно! Тогда ждите информации от меня или моих людей о месте и времени встречи с ним.
На этом наши конспиративные речи завершились, и мы продолжили обед под ничего не значащие разговоры.
***
Напротив меня сидел очень аккуратно и красиво одетый старичок лет 65 с полностью седыми волосами и такого же цвета небольшими усиками и клиновидной бородой. Мы встретились с генералом Бальфурье в первых числах марта в Париже в «Buffet à la Gare de Lyon» (буфет на Лионском вокзале). Буфетом, в нашем понимании, это заведение можно было назвать с «натяжкой», настолько его интерьер был прекрасен и неповторим! Мы сидели в золотом зале с анфиладами, и я не мог скрыть своего восхищения!
Видя это, генерал жестом остановил подходящего к нам официанта, дав возможность мне еще немного получить удовольствия от этого чудесного вида!
– Это просто восхитительно! – наконец—то промолвил я.
– Мне очень приятно, что гостю нашего маленького городка так понравился привокзальный буфет, – съязвил генерал, чем сразу вызвал во мне плохое расположение