– Это наш помощник * ВИК *. – Пояснила девушка, окинув внимательным взглядом Ягуара. – Он бывает очень полезен при заборе проб в хим. аномалиях. Тут недалеко образовался * Холодец *. Попробуем взять на анализ его содержимое.
– И кто им управляет?
– Он автоматический разведчик и подчиняется заложенной программе, но при необходимости им можно управлять телеметрически. Сейчас мы его снарядим контейнером и отправим. Тут недалеко.
– Вы его собираетесь сопровождать?
– Нет, но будем за ним визуально следить, с вышки.
– Можно и мне с Вами?
– Да, пожалуйста. – Просто ответила Валентина с чарующей улыбкой.
Технари, между тем, укрепили в суставчатой руке-манипуляторе подобие термоса, с крышкой на магнитном замке. Один из спецов нажал, на откидной панели управления пару клавиш, и отступил. Электродвигатель негромко зажужжал и дрон двинулся в направлении ворот поста. Одна из створок поползла в сторону, выпуская механического разведчика. Часовой на ближайшей вышке наблюдения оторвался от бинокля и обернулся на звук. Когда ворота закрылись, он снова принялся внимательно осматривать прилегающую территорию. Валентина с Яром направились к нему на площадку обзора.
Дрон, выехав за пределы поста, повернул на север и тихо пополз по бурой от крови траве. Яр, стоя на вышке, окинул взглядом открывавшийся унылый пейзаж. Не далеко слева, на краю оврага, виднелась густая лесопосадка. Деревья были тёмного цвета, с раскидистыми корявыми ветвями без листвы. Некоторые стволы были сильно покручены и искривлены – сказывалось продолжительное воздействие радиации. Подлесок там очень густо зарос кустарником похожим на ряды * спирали Бруно *. Овраг был не глубокий, с давно осыпавшимися склонами и поросшими редкой травой. По дну оврага Яр заметил передвижение пары слепых собак. Твари неторопливо трусили по руслу высохшего ручейка и время от времени останавливались настороженно принюхиваясь. Иногда самец поворачивал голову в сторону поста и подолгу стоял неподвижно. Его безглазая морда, в шрамах и язвах, слегка покачивалась из стороны–в-сторону. Это было очень похоже на радарное сканирование местности.
– Он НАС давно засёк. – Сказал часовой. – Контролирует наши перемещения. Там у них логово. Самка иногда выносит из норы пару-тройку щенков. Эта пара слепых мутантов осела здесь сравнительно недавно, но они уже досконально изучили здесь всю округу.
– Мутанты всегда рядом с людьми. – Заметила Валентина. – Они, как и Мы – изучают Наши повадки.
Ярослав взял протянутый бойцом бинокль и навёл его на существо в овраге. В многократном приближении удавалось детально рассмотреть отвратительную морду животного. Неподвижно стоящий самец, ростом в добрый метр в холке, вдруг широко оскалил пасть, усеянную острыми