–Я хочу его увидеть, я хочу в нем жить, работать…– восхищена начала Севера.
Старик не оценил ее восхищения и прервал.
–Люди живущие в пустыне, умирают от голода, жары, обезвоживания, они ждут каждый год, день когда, высохшая река, рядом с замком, начинает заполняться водой. С другой стороны люди гибнут от диких зверей, только хорошо обученные люди могут уйти в лес и вернуться оттуда живыми.
Севера представляла эти красоты, каждый момент описанный стариком, вырисовывался у нее в голове собственной картинкой.
Глаза у Северы загорелись от счастья.
–не останавливайтесь, рассказывайте!
–это город контрастов, девочка, он красив и ужасен одновременно, некоторые находят здесь жизнь, а некоторые не имеют права на иную. Родившись в бедном квартале, тебе не позволено выйти из города.
Севера не дала договорить и перебила старика:
– А как же вы тогда?
– Сами боги выбирают пятерых из нищих, в день, когда солнце становится красным, и на небе появляется вторая луна. Те, кого выберут, вправе решать, любо подняться в верхние части города, либо получить разрешение на выход из города. Думаю, тебе не стоит объяснять, что выбрал я.
Севера молчала, день подходил к концу, старик начал искать место для ночлега. По его лицу было видно, что он чем-то недоволен, или же напуган. Старик остановил повозку и ловко спрыгнул с неё. Разведя костер, Севера принялась жарить мясо.
–Если ничего не случится, то Через пять-шесть восходов будем в городе-начал старик, не отрываясь от костра.
Если? – напугано спросила Севера
–Мы на неосвоенной земле, тут много кого может ходить, и варвары это самое лучшее, что может с нами случиться.
–А что худшее?
–Великаны, мародёры, не дайте боги встретить Ящеров.
–Ящеров?
–Ящеры, на двух ногах, с крыльями, хвостом с колючими шипами, когтями, способными разрезать тебя напополам и ужасно черными, как ночь глазами.
–С ними ясно, а кто еще есть на ваших землях?
–Далеко занесло тебя, девочка, раз ничего про эти земли и не слышала даже, лучше бы оставалась дома.
–Откуда вы узнали, что я не отсюда?
–Люди, которые тут живут, знают все опасности, подстерегающие их ночью, а ты даже не боишься их.
–Кого мне бояться?
– Есть еще Адовые– это звери, созданные подземными богами, за то что люди забыли им поклонятся. Они похожи на гниющие куски мяса, ходячие на двух ногах, взяв в руки то что попало. Глаз у них нет, просто пустые глазницы, но очень чуткий слух и обоняние, учуять жертву могут за сотни ярдов, а услышать за все двести. Челюсть может перекусить человеческую ногу пополам. Но хватит об этом Севера, пора спать, с восходом выходим.
Севере не нравился лес, он жил своей жизнью, ветки бились об друг друга. Из глубины леса слышались звуки, будто деревья говорят друг с другом. Позже она услышала, как и её зовут в глубь леса, какой то страшный, хриплый голос. Чуть позже Севера начала засыпать, но успела она уснуть, как увидела, что старик ищет что то у себя в повозке. После чего, неожиданно, достал меч и начал вглядываться в лес. Севера пригляделась и увидела, как выходят из леса три силуэта.
–Тише старик, пусти нас погреться, восьмерым то легче будет пережить эту ночь.– начал один из людей из леса.
–Восьмерым? Я вижу только троих, где четыре остальных?
–Три, нас шестеро, девочку твою мы уже видели.
Севера встала и спросила:
–Кто вы?
–Я – Неонил, справа от меня Северьян, слева Флорин, мы из лесных властителей. Ваша очередь.
– Я – Севера.
Девушка замешкалась, ведь имя старика она даже не знала.
Я – Грегор.-тихо сказал старик- А те трое что в лесу?
–Там Аполина, Дар и Киприан.
–Хорошо садитесь. – начала севера
Старик не разделял добродушия Северы.
–Я лучший воин, в случае нападения, я защищу вас – сказал Неонил.
Неонил выглядел молодым худощавым мужчиной с серыми глазами, и седыми волосами стоящими дыбом. В ножнах красовался меч, расписанный мастерами кузнечного дела.
–Я хороший лучник – выходя из леса, сказала Аполина.
Она выглядела как девушка среднего роста, с темными глазами, коричневыми Короткими волосами, и красивой детской улыбкой. За плечом красовался длинный лук, почти с рост девушки, вырезанный из дерева, а в ножнах висел небольшой меч.
–Я Дар,– начал мужик выходя из-за Аполины.
Дар был и в правду большой, что в рост, что вширь, короткие светлые волосы, щетина, голубые глаза, и большой, выпирающий живот. За спиной у него был огромный топор, который, наверно,