– У нас есть важные дела в ваших краях, – с холодной улыбкой сказал Альп старосте. – Мы заберём часть ваших припасов. В благодарность разрешим позаботиться о наших лошадях.
Ликурд, ехавший позади, хохотнул, оценив чувство юмора господина.
– Да-да, ваша милость, конечно, – закивал староста. Видимо, шутка до него не дошла. – Мы, правда, люди бедные, но вам поможем, чем сумеем!
С худой овцы хоть мяса клок…
– Знаешь ли ты эту девушку?
– А что ж её не знать? – охотно закивал староста. – Настька это, ведьмина внучка. На редкость непутёвая девица. Тараканы в её голове, простите, ваша милость, способны палец по самое плечо оттяпать!
Ведьмина внучка? Альп нахмурился. А вот это уже интересно. Ведьмины внучки как правило, иногда могут преподнести неприятный сюрприз. Не говоря уж об их бабушках.
– Где живёт её бабушка? – спросил Альп у старосты.
– О, известно где! – откликнулся тот и рукой указал направление. – Её дом на отшибе стоит на краю деревни. Идите по той улочке – не ошибётесь. Как из деревни выйдете, так сразу его и увидите. Баба Фёкла уже была старой, когда я только в поле первый раз работать вышел, – пояснил он. – У неё не все дома. Она даже внучку свою обучить не смогла, передать ремесло по наследству.
Некоторое время Альп размышлял. Полоумная ведьма… может, стоит заняться этим самому? Или же… Он посмотрел на Ликурда. Тот понял всё без слов. Свистом десятник подозвал к себе двух солдат. Втроём они двинулись в направлении, указанном старостой.
Проводив их взглядом, Альп пальцем поманил к себе деревенского главу. Тот с готовностью приблизился вплотную к лошади, Альп, наклонившись к нему, негромко произнёс:
– Мне нужно увидеться с этой девушкой… наедине. Сможешь разыскать её?
Губы старосты растянулись в сальной улыбке, он захихикал и понимающе закивал.
– Разумеется, ваше высокоблагородие, сделаю в лучшем виде!
– Отлично, – Альп распрямился в седле и с высоты своего положения оглядел глазеющих на него крестьян. – Тогда немного мотивируем твоих односельчан, чтобы даже не подумали попробовать спрятать её от меня. Внимание! – громко крикнул он. Убедившись, что все собравшиеся смотрят на него, принялся говорить непонятные диковато звучащие слова. Словно изначально они предназначались вовсе не для человеческой гортани. Звуки древнего языка медленно, но верно опутали разум деревенских жителей своим потусторонним звучанием…
[1] Steam – онлайн-сервис для распространения компьютерных игр.
[2] "Ярчайшая" на Квенья от ancalima.
Глава 5: Тьма сгущается
Сергей в какой-то момент решил, что неправильно просто так валяться в хлеву и ничего не делать. Он ведь не халявщик какой-нибудь. Вай-фая он не нашёл, ну так, может, дров бабусе наколет? Опыт