Парировав последний, Макс скрестил со мной клинки и начал давить на меня. Его лицо было в упор. Я ударил Макса головой, отшатнув его, выбил меч из рук резким ударом и, приставив клинок к горлу, улыбнулся.
– Первая моя победа, а?
– Не болтай зря, – прошептал он, и, нырнув вниз, дернул ноги на себя.
Я тут же с грохотом рухнул на спину и, не успев опомниться, получил кулаком по лицу и оказался в захвате.
– Стоит мне надавить, и я сломаю тебе шею, – сказал Макс.– Не забывай, что мы деремся до первой крови. Не радуйся раньше времени.
Он победил, отдаю должное. Разбить губу было умно. Первая кровь все же. Собравшись и отряхнувшись, мы поспешили вернуться в лагерь. Там нас уже ждал горячий ужин и сладкий сон.
Всю дорогу я вытирал кровь с губы рукавом рубахи.
– Прости, – сказал Макс, заметив это.
– Ничего. Моя вина и только. Нужно было побеждать, – улыбнувшись, ответил я.
– Странно. Свет горит, а смеха нет. Спать легли что ли?
– В десять часов? Макс, ты с ума сошел?
– Что-то здесь не так…
Макс тихо достал меч, придерживая ножны и пригнувшись, пошел проверять палатки. Я поступил также, достав клинок, но оставался у входа, чтобы прикрыть его.
И в правду странно. Лагерь будто опустел. У костра стоят тарелки с похлебкой, кубки с вином, но не единого человека. И тишина…
– Нужно идти к Эйдену, – прошептал я.
– Верно, только тихо, – ответил Макс.
Следов боя не было. Будто все просто взяли и ушли. Оставив даже собственное оружие.
Мы крались к палатке Эйдена, в надежде увидеть его там. Тишину, которая так сильно напрягала нас, разбавлял лишь треск костра и редкое пение ночных птиц.
…
Все без толку. Лагерь опустел. Нет ни единой души. Все просто исчезли. Мы стояли с Максом спинами друг к другу, сжимая клинки.
– Что делать будем? – спросил я, смотря по сторонам, и судорожно бегая глазами в поисках людей.
– Не знаю, Кил`иер.
Кил`иер? В глазах темнеет…
…
Открыв глаза, я понял, что стою троном в тронном зале. Все кругом из золота, яркий блеск резал глаза. Странно. Я был одет в тяжелые доспехи, на моей голове не менее тяжелый шлем. Левой рукой я держал ножны, а правой рукоять клинка.
Я попытался хоть как-то сдвинуться с места, но все было без толку. Следующая попытка принесла только тупую боль в мышцах…
Вдруг ворота открылись, и кто-то невидимый для меня целенаправленно зашагал к трону, остановился и аккуратно сел, заскрипев старыми досками. Еще одна не менее странная вещь. Все здесь было сделано из золота, все, кроме трона. Он был полностью из прогнившего красного дерева…
…
Я очнулся у себя в палатке, рядом с Максом и дядей Эйденом.
– Что произошло? – вымолвил я, терпя невыносимую головную боль.
Эйден выдохнул с облегчением, похлопал меня по плечу и быстро покинул палатку.
– Кайл, ты так