С той поры начались нелегкие будни молодого аспиранта, и продолжались они ровно до того момента, как… Впрочем, об этом подробнее, так как событие это, поначалу незначительное, сыграло в судьбе Саши огромную роль.
– Что вы думаете об этом, Александр?
Профессор развернул ноутбук так, чтобы Саше было удобнее смотреть на экран.
Фотографии были сделаны при плохом освещении, но это еще полбеды. На снимках были какие-то непонятные фрагменты – беспорядочно выхваченные куски древней надписи. Ни начала ни конца.
– Тунис? Египет?
– Пензенская область. – Профессор выглядел слегка озадаченным.
– Насколько я знаю, раньше ничего подобного там не находили.
– Не находили. Вот это-то и удивительно.
– Может быть, фотомонтаж?
– Возможно-возможно. – Профессор сомневался. – Мне прислал эти снимки местный археолог-любитель. Пишет, что обнаружил надписи на небольшом скальном уступе.
Саша скептически улыбнулся, наглядно демонстрируя свое отношение к происхождению фотографий.
– Трудно что-то сказать по этим фрагментам.
– Трудно. Как вы смотрите на то, чтобы съездить на место?
– Туда? – Саша вопросительно посмотрел на экран ноутбука.
– Да. Я понимаю, что все это может оказаться уткой. Но вы легки на подъем. Оформим служебную командировку. Быстренько слетаете, глянете на месте, что к чему…
– Самолетом?
– Самолетом не обещаю. Со средствами в этом году совсем завал.
Ну да, была бы эта командировка в какой-нибудь Тунис, сразу нашлись бы и средства и желающие.
– Поездом? Автобусом? Это ведь не менее двух суток займет!
Профессор пожал плечами:
– Впрочем, если вы решительно настроены против…
– Нет, почему же…
Один раз откажешься, в другой могут и не предложить. Скорее всего, это пустышка и глупый розыгрыш, думай профессор иначе, первым помчался бы на вокзал. Несмотря на свой уже немалый возраст, старик не упустил бы возможности открыть что-то новое. Но, как ни крути, проверить надо. В конечном счете что он потеряет? Два дня туда, день на то, чтобы убедиться в абсурдности версии о древней надписи, найденной в Пензенской области, и два дня на обратную дорогу.
– Вот и славно. Если выясните что-то интересное, сразу звоните.
Ну да, если там найдется что-то стоящее, мигом